「Ｂｓ大石野球で大逆襲１１年ぶり２位！初ＣＳ！！」
◆あす清原引退試合
　ＣＳ進出決めた！
　大石オリックスが３－３で迎えた延長１０回、小瀬のスクイズで勝ち越し、西武に勝利。
　初のクライマックスシリーズ進出を決めた。
　順位も２位に確定したチームはあす１０月１日、今季最終戦で清原の引退試合となるソフトバンク戦（京セラ）を経て、１０月１１日からＣＳ第１ステージに臨む。

◆手が震えたスクイズサイン
　最後は“らしく”決めた。
　大石オリックスが、昨年まで８年連続Ｂクラスのチームが仰木監督当時の１９９９年以来９年ぶりのＡクラス入り。
　９５、９６年とパ・リーグを連覇し、９６年には日本一にも輝いた“強いオリックス”が帰ってきた。
　「最後のスクイズのサインを出した時は、手が震えました」
　大石監督が“緊張のタクト”を振り返った。
　３－３の同点で迎えた延長１０回１死三塁で、打席には途中出場のルーキー・小瀬。
　ボール、ストライク、ボールと３球すべてでバントの構えをして、見逃した後の４球目だった。
　「ボールの当たった所は見えなかったです」。
　大沼の１４７キロ内角高めの直球を一塁方向へ転がし、三塁走者・森山が生還。
　機動力重視の大石野球らしく、最後はスクイズで試合を決めた。

　５月２１日のコリンズ前監督の辞任を受け、同２３日から指揮を執り始めた大石監督。
　５月４日には最大「１１」あった借金を完済し、チームを２位に浮上させたのはデータ重視の用兵と適材適所の選手起用だけではない。
　選手たちの心理面への配慮とケアも怠らなかった。
　７月から１軍に昇格し、この日は殊勲のスクイズを決めた小瀬は言う。
　「１軍で初失策をした時に監督から“小瀬の守備は期待していないから”と言ってもらって。あの言葉で“あぁ、やれることをやればいいんだな”とすごく楽になりました」。
　緊張と悩みから解放され、本来の姿を取り戻すことができた。
　今季から先発に抜テキした山本が不調に陥った際にも「細かいことを気にせず、ベストを尽くせ」と絶妙のタイミングで声をかけた。
　左腕は１０勝を挙げ、躍進の原動力となった。
　巧みに選手の持てる力を引き出すこと。
　これも、大石野球の引き出しの一つだ。

　「今後のことが考えられないほどの興奮状態」。
　ＣＳについて問われた指揮官は、そう言って微笑した。
　あす１０月１日でシーズンが終了。
　ひと息ついた後に、新たな戦いが幕を開ける。
（スポーツニッポン大阪）