こんにちは！登山部サポーターの大久保由美子です。

いきなり、初夏のような陽気ですね。
2週前、雪に悩まされたのが嘘のようです。

少し前の話になりますが、
夏に北アルプスの燕岳を目指すスクールタイプのツアー
「0から始める登山教室」の第6回で、筑波山に登ってきました。

筑波山は、一番標高の低い百名山で、
山頂付近までケーブルカーやロープウェイが通じていることもあって、
初心者や子ども連れにも人気の山です。

「西の富士、東の筑波」と並び称され、
空気が澄んだ日の関東の高い場所からなら、
すぐにその特徴的な姿を見つけられるでしょう。

というのも、筑波山は双耳峰で、
男体山（811m）、女体山（877m）の2つのピークが
耳のように並んで見えるからです。

視界を遮るものがないため、山頂からの眺めは抜群で、
特に女体山の山頂は岩の上にあるため、
高度感もたっぷり楽しめます。


暖かく風の無い日で、春霞が少し残念


この岩は、約7500万年前のマグマが冷えて固まった硬い斑れい岩で、
この斑れい岩がゆっくり隆起してできたのが筑波山なのです。

ちなみに、筑波山は「日本夜景遺産」にも選ばれていて、
10月～2月の週末は「スターダストクルージング」と銘打って
夜までロープウェイが運行されるので、
冬は夜景を目的に出かけるのもよいと思います。

今回は上野からのツアーバスでしたが、
個人でも、「つくばエクスプレス」のお得な切符を使えば、
都心からのアクセスも良好ですし、駐車場も各登山口にあります。

こんな親しみやすい筑波山ですが、
今年は3月に入ってから降雪があり、
2週前まで夜間は山頂の気温が零下となり、
当日まで雪が溶けずにヤキモキさせられました。


男体山直下に残る雪

今回は、御幸ヶ原コースから登って、おたつ石コースを下りたのですが、
女体山山頂直下の登山道は、石の間の雪が踏み固められて、
とても滑りやすくなっていたため、
今まで学んできたフラットフッティングの技術が試されました。


また、今回のテーマが「岩場の歩き方」だったので、
登りで三点支持の講習をやったのも手伝って、
みなさん無事不安定な部分を通過して、
まるで岩のテーマパークのような
次々に現れる奇岩怪石を楽しみました。


聖と俗を分ける門「弁慶七戻り」

山頂のカタクリの里では、まもなく3万株のカタクリが見頃を迎えるそう。
ニリンソウ、山桜、新緑、ツツジと続いていく春の筑波山もおすすめですよ。


これは先週ご案内した箱根湿生花園のカタクリ