新潟県糸魚川市の西端に位置する崖が連なった地帯で、北アルプスの日本海側の端に位置します。親不知の名称は、一説によると、断崖と波が険しいため、親は子を、子は親を省みることができないほどに険しい道であることから、この名が付いたとのことです。