民主制はやがて僭主（独裁者）を生み出し、僭主独裁制に至るとプラトンは言う。民主制は平等と自由を最大の善とする結果、無政府状態となり、人間関係の間で守られるべき秩序も崩れ、社会は堕落していく。本来、民主制といえば市民が政治に参加できるという点にその価値が見出されるはずだが、堕落した生活を送るようになった市民はやがて政治に参加することよりも他の快楽に流され、政治に関心を示さなくなり、政治の質は低下する。

僭主になる人物というのは、最初は市民のために様々な施策を講じると演説し、支持を集める。しかし、いざ指導者の地位を得ると、たちまち狼に変身してしまう。自らを守る軍隊を編成し、民衆が力をつけないよう財産を没収していき、民衆を常に疲れた状態にさせるため絶えず戦争を行う…。こうして、快楽に溺れて正しい判断力を失った民主制における民衆は自らの手により、知らず知らず僭主の登場を許してしまい、自らの生活を苦痛なものにしてしまうのだ。