こんにちは。コミュニティスタッフのミドリです。

みなさん、今年はいよいよ12年に一度の御船祭が行われます。

御船祭について「名前は聞いたことがあるけれど、どんなお祭りなんだろう？」「どこに注目して見たらいいのかな？」と思っている方もいるのではないでしょうか。

今回は、御船祭と鹿島神宮との関わりや、船が登場する祭りならではの特徴、地域で受け継がれてきた背景などをご紹介します。

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【12年に一度！鹿島神宮の「御船祭」とは？】
鹿島神宮の「式年大祭 御船祭（みふねさい）」は、12年に一度、十二支が一巡する午年に行われる、鹿島神宮最大の祭典の一つです。

御祭神・武甕槌大神の御分霊を奉載した御神輿が、9月1日から3日までの3日間、鹿嶋のまちを巡幸します。

中でも2日の「鹿島立ち」では、約2,000人の供奉員による大行列が大船津を目指します。その後、御神輿を乗せ、竜頭で飾られた御座船と90余艘の供奉船が水上を渡御。御座船を中心とした巨大な船団が鰐川から浪逆浦を進み、香取市加藤洲で香取神宮の御祭神のお迎えを受けます。

水面を埋め尽くすように船が連なる光景は、御船祭ならではの壮大な景観で、一見の価値があります。

御船祭の様子。（写真提供／鹿島神宮）

【湖上を埋め尽くす船団は圧巻！御船祭の見どころ】
御船祭は、鹿島神宮と香取神宮の深い結びつきを今に伝える祭りでもあります。

御座船を中心とする船団は、鹿島から水郷を進み、香取市加藤洲へ向かいます。そこで行われるのが、香取神宮の神職が御座船をお迎えする「香取神宮御迎祭」です。古くから東国の信仰を支えてきた両神宮を、水上で結ぶ重要な神事です。

今回の最大の見どころは、なんと言っても、御神輿を奉載し、竜頭で飾られた荘厳な御座船と90余艘の供奉船が連なる壮大な水上渡御です。

大船津の湖上鳥居を背景に、船が湖上を埋め尽くす光景は圧巻。また、約2,000人が参加する「鹿島立ち」の大行列や、香取神宮の神職が御座船を迎える場面も必見です。

水郷の風景の中を進む船団は、12年に一度しか見られない特別な光景です。

鹿島神宮の楼門。日本三大楼門の一つで、国の重要文化財にも指定されています。（写真提供／鹿島神宮）
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知れば知るほど、「ここを実際に見てみたい！」というポイントが見つかるかもしれません。

詳しく知らなかった方も、紹介を読んで驚いたことや気になったことだけでも大丈夫です。

みなさんが注目してみたい場面をぜひ教えてください。

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いよいよ12年に一度！御船祭の見どころ、どこに注目したい？
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たとえば、

「12年に一度というところにまず驚きました。船が登場する場面は迫力がありそうなので、どんな流れで進んでいくのかを知ったうえで、実際に見てみたいです。」

「御船祭と鹿島神宮にこうした関わりがあることを初めて知りました。長く地域で受け継がれてきた背景にも注目しながら、お祭りを見てみたいと思いました。」

「当日の華やかな場面だけでなく、準備している様子も気になります。大きなお祭りを地域のみなさんがどのように支えているのか、写真やレポートでも見てみたいです。」

など。

みなさんが見てみたい場面や、知って驚いたこと、気になったポイントを気軽に教えてください＾＾

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それでは、たくさんのコメントお待ちしています！

（コミュニティスタッフ ミドリ）