みなさん、こんにちは。
コミュニティスタッフのミドリです♪

これまで様々な三菱電機の技術をご紹介してきました。
遠隔操作ロボットで遠くのものを動かしたり、宇宙に物質を運んだり…

今回は打って変わって、とっても身近な場所、トイレに使われている技術にスポットを当ててみたいと思います。

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「トイレは平和の象徴？」身近なハンドドライヤーに隠された、三菱電機のすごすぎる技術力

「日本のトイレは、なぜこんなに進化したのだろう？」

多くの人が日常的に利用しながらも、改めて考えると驚くほど高機能な日本のトイレ。
温水洗浄便座や音声案内に代表されるその進化は、海外からも称賛される日本の「おもてなし文化」や「細やかな心遣い」の象徴とも言えます。

しかし、その進化は便器だけに留まりません。
手を洗い、最後の仕上げをするその瞬間にも、快適さを追求した設計が活かされています。

それが、三菱電機のハンドドライヤー「ジェットタオル」です。


■「乾かす」から「吹き飛ばす」へ。日本ならではの発想転換
今でこそ当たり前になったハンドドライヤーですが、日本で最初に普及したのは、温風で濡れた手を乾かす海外製品でした。
これに対し、三菱電機は異なるアプローチを試みます。

「強い風で、手の水滴を吹き飛ばす」

この発想から生まれたのが「ジェットタオル」です。
発売から30年以上、三菱電機はジェット風式ハンドドライヤーのパイオニアとして、清掃しやすい設計や抗菌加工などの衛生面にこだわりながら、開発に取り組んでいます。

■逆境を乗り越える技術力。コロナ禍を経てさらなる進化へ
その歴史の中で、ジェットタオルは大きな逆境に直面します。
コロナ禍において、感染リスクへの懸念から多くの施設で利用が停止されてしまったのです。

しかし、三菱電機はここで立ち止まりませんでした。

現在ではハンドドライヤーによる感染リスクは限定的という検証結果が示されていますが、三菱電機はさらにその先を見据え、トイレ空間の空気を循環清浄する機能を備えた「衛生強化モデル」を開発。
ユーザーの不安に技術で応え、製品イメージを刷新することで、この厳しい状況を乗り越えようとしています。

ピンチをチャンスに変える、まさに技術者の矜持が感じられるエピソードです。


■世界が求める日本の技術。ジェットタオルは「平和の象徴」？

日本の高機能トイレは、世界から見ると特別な存在です。
海外では、トイレに電源がなかったり、治安上の懸念から便座すらなかったりする場所も珍しくありません。

ジェットタオルも例外ではなく、海外に展開する際には、機器が壊される可能性を考慮し、国内向け製品よりも頑丈さ（堅牢性）が求められるといいます。
三菱電機の担当者が語る「ある意味で日本のトイレは、平和の象徴とも言えそうです」という言葉は、私たちが当たり前に享受している快適さと安全が、いかに特別なものかを物語っています。

三菱電機の絶え間ない技術革新が生んだ「ジェットタオル」。

次にあなたがジェットタオルを使うとき、その力強い風の中に、世界に誇る日本の技術者たちの想いとこだわりを感じてみてはいかがでしょうか。
身近なトイレという空間から、日本のものづくりの未来が見えてくるかもしれません。


「ジェットタオル」以外にも、日本独自の進化の流れや、トイレに隠された科学技術のヒミツがたくさん！
詳しいインタビュー記事はこちらをご覧ください！
https://metoa.jp/from-voice/059/

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いかがでしたか？
三菱電機の「ジェットタオル」のすごすぎる技術について感じたことや、日本のトイレはここがすごい、と感じていることなどをコメントで教えてくださいね。

たとえば…♪

●「吹き飛ばす」という発想、あらためてすごいですね。私も日常で何気なくジェットタオルを使っていましたが、その裏に“風の力をどうコントロールするか”という長年の工夫があると知って、見え方が変わりました。快適さの裏にある細やかな心配りに、日本らしさを感じました。

●コロナ禍で使用が制限されたとき、「便利だったのにな」と思っていたのですが、そこからさらに空気清浄機能まで加えた進化があったとは驚きです。危機をきっかけに技術を前に進める姿勢に、企業としての信頼感を感じました。こういうモノづくりのあり方、もっと知りたいです。

●「日本のトイレは平和の象徴」という言葉、とても印象に残りました。電源もないトイレがある地域があることを思うと、日本の当たり前は実はすごく恵まれているんですね。こうした技術が、世界中に広がっていく未来が来たらいいなと感じました。


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（コミュニティスタッフ ミドリ）