「いきなり言われてもねぇ、今のところ希望者の心あたりはないけど…」私がそう言うと、彼女はガッカリしたように、「そうかぁ…」とつぶやいた。

「何？収容期限が切れてるの？」

「収容期限はとっくに切れているのよ。でも若い犬だから新しい飼い主がつくだろう、って、収容所の職員が今は面倒見てくれているんだけど、それもそうそう長くはできないし、かといって一時預かりボランティアは全部ふさがってるし…」

と、残念そうにつぶやく。ちょうどその時、竜太の出たわが家では保護犬をかかえていなかった。全員新しい飼い主にゆずりわたしたばかりである。

「じゃ、私が一時預かりをして新しい飼い主を探すよ」

「お願いできる？急いで去勢手術とかするからさ」

彼女はうれしそうに答えた。