先週末、ウェリントンで行なわれた「ラグビー・セブンズ（７人制） ワールドシリーズ」で、NZが宿敵イングランドを圧倒して優勝しました！　イエ〜イ！

ラグビー（１５人制）では、南半球勢が強いので、NZの最大のライバルはオーストラリアや南アフリカですが、７人制では、(NZはもちろん世界トップクラス)、かつてはフィジーやサモアが強く、NZもしばしば苦杯をなめた程でした。そのフィジーやサモアの７人制で優れた選手が、NZに移住してオールブッラクスの選手になるケースも多いんです。

でも、この２年程、セブンズの優勝争いの常連になってきたのがイングランド。
NZも、昨年まで、悔しい悔しい敗戦を喫したことがあります。

毎年、世界の様々な都市を回りながら開催されるワールド・シリーズ。
地元ウェリントンでの優勝は、KIWIにとって素晴らしいラグビー・シーズン幕開けとなりました。

さらに、このシリーズで、若きスターが誕生！
初出場のデクラン・オドネル選手は、ワイカト出身の１９才！
決勝でも３トライを決め、大会中最多トライの記録。
長身なのに、速い！！！
タックルを交わすステップや身のかわし方がしなやかで、フィールドの端から端まで一気に走り抜ける脚力。走りたくてたまらないでいる若い野生の鹿を見てるようです。



アイルランド系の赤毛とマオリ系の顔立ち、自信に満ちた屈託のない笑顔もカワユイ！

将来、１５人制でも活躍して、オールブラックスのジャージを着る日も遠くない？
セブンズのスターから、今や押しも押されもせぬオールブラックスのウィンガーになったコーリー・ジェーン選手のように。

今後、しっかり注目したい選手の１人です。
（画像は、「NZ Herald」スポーツ・サイトより）