12月29日は

清水トンネル貫通記念日
1929(昭和4)年のこの日、上越線の土樽～土合の清水トンネルが貫通した。

全長9704mの当時日本最長のトンネルで、7年の歳月240万人の
工事動員を費して完成した。


清水トンネルは1931年（昭和6年）9月に開通。全長9.7キロメートルの
当時日本最長のトンネルでした。

川端康成の小説『雪国』の冒頭「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった」は、
清水トンネルのことを指します。

清水トンネルができる前、東京から新潟へ鉄道で行く場合、長野県（信越線）か
福島県（磐越西線）を経由する方法しかありませんでした。

信越線経由の場合、途中に碓氷峠という難所があり、急行列車で11時間以上を
要しました。

清水トンネルの開通によって、距離で約98キロメートル、時間にして約4時間の
短縮が図られました。