マッチの販売が自由化される（1948年）

74年前の1948（昭和23）年。火を灯すための生活必需品だったマッチが、
この日から自由販売されることになりました。

マッチは戦時色が強まってきた1940（昭和15）年に
砂糖とともに配給制になりました。

配給制とはいっても「無くても生命にかかわる物ではない」と
判断された物質は、配給の機会もごくわずかだったそうです。
　　
戦争が終わった後も、マッチは戦争による工場被災や原材料不足が続き、
生産量は激減したままとあり、マッチの配給制は継続してしまいました。

しかし、現在と違ってライターは高級品。
台所仕事などで火をつけるにしても、マッチは必需品とあり、
粗製乱造された危険な「不良マッチ」が市場に出回っていたことも
問題視されていました。

8年ぶりに自由販売となったマッチは庶民から大歓迎され、
この日は「マッチの日」に制定されています。

喫煙者は減り、マッチを使う機会も激減する昨今ですが、
今一度、マッチの便利さを思い起こしてみるのも良いかも知れません。