「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・３１・

「ねえ、智里（ちさと）。」
「何かしら？」

　友梨（ゆうり）は昌獅（まさし）の腕から逃れ、実の妹である智里に話しかける。

「今回はどうやって行動する？」
「そうね…。」

　眉間に皺を寄せ考え始める智里に昌獅は友梨の肩を掴んだ。

「俺と友梨は一緒だからな。」
「…………独占欲が強すぎるとお姉ちゃんに嫌われるわよ。」
「はっ、そんなんで嫌うんだったら、こいつは俺の側によらねぇし、まあ、俺が逃すはずが無いだろうけど。」
「………。」
「昌獅……。」

　呆れたような智里と顔を引き攣らせる友梨、それぞれ心の中でこう思った。

（こいつ、本当にお姉ちゃんと付き合うって決まってから性格が変わっていくわね。）
（…昌獅…、本当に性格が変わっている…。前はそんな恥ずかしい言葉吐かなかったのに…。）
「何だよ、その哀れんだ目は。」

　昌獅は不満そうに唇を尖らせた。

「だって……。」
「だっててな……。」
「お姉ちゃんの反応は当然だと思うけど？」
「……。」

　自分に話しかけるな、と言うように昌獅は智里を睨みつけた。

「まあ、恐い。」
「嘘吐け。」
「失礼な。」

　クスクスと笑う智里に昌獅はこれ以上ってない程眉間に皺を寄せたのだった。

「まあ、いいけど、お姉ちゃんはどうしたい訳？」
「そうね、一応城に行って、いくつ「鍵」が必要なのか、それに「鍵」がどんな形をしているのか知っておきたいと思うの。」
「そうね。」
「だから、私一っ走りしてみてこようかと思うんだけど。」
「駄目。」
「そうでしょうね。」

　友梨は智里だったら間違いなく否定するだろうと予想していたので、特に気落ちはしていないようだった。

「お姉ちゃんよりも、そこのチビガキの方が良いんじゃないかしら？」
「えっ？」
「誰がチビガキだ！！」

　智里の声が聞こえていたのか、涼太（りょうた）は眉間に皺を寄せ智里に詰め寄った。

「分かってるんなら喚かないで、煩いから。」
「何だと！」

　握り拳を作って智里を睨みつける涼太だったが、そっと肩に置かれた手を見て怒りを無理矢理抑えた。

「友梨先輩……。」
「ごめんね、こんな妹で。」
「……。」
「お姉ちゃんしっかりと聞こえているんですけど？」
「聞こえるように言っているんだから、しょうがないでしょ？」
「言うようになったわね。」
「御陰さまで。」

　睨み合う姉妹に昌獅と涼太は呆れるが、これ以上話を脱線させても無駄だと思い、二人は同時に姉妹の間に割り込んだ。

「友梨。」
「友梨先輩、落ち着いてください。」
「……。」

　一番止めやすそうな友梨に二人は話しかけ、友梨はほんの少し不機嫌になるが、仕方ないと思い、肩を竦めた。

「分かったわよ。」

　男がか弱い少女にこんな事を押し付けるなんて、世も末だと思いながら、友梨は智里を睨んだ。

あとがき：三つ目載せたというのに、あまり進んでいませんね…。
最近土日祝の短期アルバイトの募集で、家電量販店のカメラを売るというバイトという内容なんですが、丁度時間が空いているし、七月からはハローワークさんで応募させていただいた講座を三ヶ月とるので、その交通費を稼ぎたくて応募して、最近その研修を受けています。本当に頭がパンクしそうです…。