今回の日本語ジャングルは、聖と俗(賢人と凡人)、とりわけ二者の学びの違いに焦点を当てて、歴史的な逸話の中から学んでいきたいと思います。

世阿弥の名言「上手は下手の手本、下手は上手の手本」。
【言の葉庵】名言名句　第五回　http://nobunsha.jp/meigen/post_29.html

聖徳太子の名言「われ必ず聖なるにあらず。彼必ず愚なるにあらず」。
【言の葉庵】名言名句　第二十二回　http://nobunsha.jp/meigen/post_85.html

上の二つの名言は、達人、偉人とされる人々が、一見凡人よりもすべてにおいて優れていると考えがちですが、実はそうでもなく、ただ謙虚に頭を下げ、耳を傾けることの大切さを説いたものです。目下の人から積極的に教えを乞おうとする人こそ本当の賢人なのかもしれません。

今回は、古の名人や帝王が、一般庶民の言葉に耳を傾け、素直に学んだ実例を古典名著からいくつかご紹介したいと思います。

まずは、名歌人の例を二つ。西行と宗祇がそれぞれ、名もなき庶人と歌で交わり、その巧みな返歌に舌を巻き、教えられたという逸話です。

1. 西行と遊女

西行が江口の遊女の家に宿を借りたことは、撰集抄第九に、次のように出ています。
「過ぎぬる長月二十日あまりの頃、江口といふ所を過ぎ侍りしに、家は南北の川にさしはさみ、心は旅人の往来の船を思ふ。　遊女の有様いとあはれにはかなきものを見立ちし程に、冬を待ち得ぬ村時雨の、さえくらし侍りしかば、賤が伏屋にたち寄り、晴間待つ間をかり侍りしに、あるじの遊女許す気色の見えざりしかば、何となく、

『世の中を厭ふまでこそかたからめ、かりの宿りを惜しむ君かな』
とよみて侍りしかば、あるじの遊女うちわらひて、

『世をいとふ人とし聞けばかりの宿に、心とむなと思ふばかりぞ』
と返して、急ぎ内に入り侍りき。　ただ村雨のほどの暫しの宿とせんとこそ思ひ侍りしに、この歌の面白さに、一夜のふしどとし侍りき。　この主の遊女、今は四十余りにもやなり侍らん、みめことがらさまもあてにやさしく侍りき」

この贈答歌は新古今集巻十の覇旅歌にも、西行の歌として出ており、その詞書には、

「天王寺へ参り侍りけるに、俄かに雨降りければ、江口に宿をかしけるに、かし侍らざりければ、よみ侍りける」

として、返歌の主を「遊女妙」としているのです。

2. 宗祇戻り橋

むかし、結城氏 が何代目かに白河を知行したおり、一門衆が寄り集まって、鹿島で連歌興行 を催した。この時、難句あり。三日経っても誰にも付け句できない。旅行中の宗祇が宿でこれを聞き、鹿島へ行こうとすると、四十がらみの女がやってきて、宗祇に
「何用にて、何処方(いずかた)まで」
と問う。右の由、説明すると、女、
「それは、妾、さきほど付けました」
と答えて消えた。

月日の下に独りこそすめ
付句
かきおくる文のをくには名をとめて

と、書いてあったので、宗祇は感じ入り、その橋から引き返したと伝える。
(『曾良旅日記』能文社2008)

古来、消息(手紙)の文末には、何月何日と日付を書き、続いて差出人の名をしたためたことから、付句に「文の奥には名をとめて」と件の女が詠んだのでしょう。

さて次は、中国の名君主が市井の人々から思いもよらぬ教えを受け、襟を正したという逸話です。
古代中国において"春秋五覇"と称せられる名君主、晋の文公と斉の桓公が、それぞれ庶民から学んだ例を史書からひもといてみましょう。

3.晋の文公と漁師

(魏徴は)さらに奏上を続ける。
「昔、晋の文公 が狩猟に出かけ、碭山(とうざん)で獣を追いかけました。気がつくと大きな沢に迷い込み、出道がわからなくなってしまう。と、そこにひとりの漁師と出会いました。文公はこれにいう。
『われこそ汝の主君である。この沢を出る道を教えよ。厚く褒美を取らせよう』
漁師は答える。
『わが君に申し上げたいことがございます』
『沢を出てから聞こう』
それで道案内をし、二人は沢を出ました。文公はこういいます。
『今あなたが私に教えようとしたのは何か。どうかいってほしい』
漁師はいう。
『鴻(こう)や鵠(こく) は大河や大海に巣を作ります。しかしそこに飽き、小さな沢に移り住めば、鉄砲の餌食になる恐れがある。また、大きな鼈(すっぽん)や大鰐(おおわに)は深い水底にひそみます。しかしそこに飽き、浅瀬に浮かび上がれば、網や釣針にかかってしまう恐れがある。今君は、碭山(とうざん)で獣を追いかけ、この沢に迷い込まれました。はなはだ深入りされたものです』」

「文公は『善きかな』といい、従者に漁師の名前を聞き取らせようとした。
そこで漁師はいう。
『君は私の名など知られても仕方ありません。君が天を尊び、地に仕え、社稷を敬い、四海を保って、万民を慈愛し、その負担を薄くし、租税を軽くすれば、君の臣たる自分もその恩恵にあずかることができます。しかし君が、天を尊ばず、地に仕えず、社稷を敬わず、四海の守りをおろそかにし、外は諸侯への礼を失し、内は人心に逆らって、ついに国中の民が流浪することになれば、一漁師である私に手厚いご褒美を賜ったとしても保つことはできませぬ。それで名乗る必要はない、と申し上げました』
漁師はついに辞退し、文公の褒美を受けませんでした」

太宗は「卿のいうとおりである」と答えた。

(『貞観政要』巻第五　論忠義　第十四　第八章　能文社　2012)

4. 桓公と大工

桓公が堂上で読書をしていた。車輪作りの扁は堂下で作業していたが、槌と鑿を置いて堂上に登り、桓公に尋ねた。
「公がお読みになっている本には何が書いてあるのですか。ぜひお教えください」
公は言った、
「聖人の言葉である」
「その聖人はまだ生きているのですか」
「いや、すでに亡い」
「それでは君が読んでいるのは、ただの古人の残りかすですね」
桓公は言った、
「我が読書をすることに、車大工が意見しようというのか。なぜそのようにいったのか説明できれば許す。さもなくば死を与えん」
輪扁は言う、
「臣は職人の経験からそのように申しました。車輪の軸穴をゆるく作れば軸が固く締まらず、逆にきつく作れば今度は軸が穴に入りません。ゆるくもなくきつくもないはまり具合というものは長年の手仕事によってやっと得心できるようになるもの。口では説明できません。理屈も確かにあるとは思いますが、臣は息子にそれを伝えることができません。息子もまた、これを受け継ぐことはできません。ゆえに臣は七〇歳になっても、自ら車輪を削っております。
古の聖人と、言葉で伝えることができないものは、もはや死にました。それならば公の読んでおられるのは、古人の残りかすだけではありませんか」

(『荘子』外扁　巻五中　第十三　天道　水野聡訳　2012)