我が故郷の「いわき湯本」が映画になってしまったのである・・、「フラガール」である。
「フラガール」は、昭和40年代の福島県いわき湯本の常磐ハワイアンセンター（現：スパリゾートハワイアンズ）が苦難の途上、オープンするまでの実話を背景に描いたものである。
炭鉱の娘たちとの友情と再生を通して人の”命の輝き”を描いた映画は2006年の秋、全国一斉に公開された。　小生も早速拝見したが感動身にしみる出来栄えであり、何よりも正確とは言い難いが、地元いわき地方の独特の「訛り、方言」が心地よかった・・。

物語は、昭和40年代の炭鉱不況下の出来事から始まる・・。
いわき市の常磐炭鉱が不況のあおりで大幅な規模縮小に追い込まれた。　危機的状況の中、炭鉱で働く人々は職場を失う現実・苦悩に立ち向かい、町おこし事業として立ち上げたのが常磐ハワイアンセンター（現：スパリゾートハワイアンズ）という、突拍子もない娯楽施設であった。

この施設の誕生から、炭鉱の娘達が散々多々苦労を重ね、成功までの実話を丹念に描いたもので、ハワイアン・ミュージックと本格的なフラダンスがチョットお色気を誘いながら描かれているのが良い。
特にラストシーンは、センターハウスの温泉大プール横のメインステージで踊るフラガールの面々と、ソロで踊る主役の「蒼井　優」が美しく悩ましく、圧巻であった。
そして最後の字幕に『10年後の1976年（昭和51年）常磐炭鉱は完全閉山、延べ4400人余が解雇された。この40年もの間に常磐ハワイアンセンターに立ったフラガールは総勢318人、平山まどか（松雪泰子演じるハワイ舞踊の教師、現在、常磐音楽舞踊学院最高顧問）は70歳を超えた現在も尚、東北のハワイで彼女達の育成に励んでいる。』と結んでいる。

監督：李相日（日系3世・韓国人）
出演：松雪泰子、蒼井優、豊川悦司、富司純子、岸部一徳山崎静代（南海キャンディーズ しずちゃん）ほか
音楽：ジェイク・シマブクロ（ハワイアンミュジックの第一人者）
公開前はそれほど注目されていなかったが、口コミによって評判が伝わり、ロングラン上映をする劇場が多く、特にスパリゾートハワイアンズのあるいわき市の劇場では連日満員だったという。　最終的には目標を上回る観客動員120万人、興収15億円という大ヒットとなった。
近年滅多に邦画を賛えることのなかった、映画評論家でもあるタレントの「おすぎ」氏が、久々に賞賛した映画としても話題となった。
第79回アカデミー賞の外国語映画賞の日本代表に選出されようとしたが、残念ながら本選の第1次選考で落選した。　しかし、第30回日本アカデミー賞最優秀作品賞に選ばれた。　かっては大手映画会社4社（東映、東宝、松竹、角川）以外の作品が受賞するのは1996年の「午後の遺言状」（日本ヘラルド映画）以来11年ぶりであるという。

第30回日本アカデミー賞；最優秀作品賞受賞及びその他の作品・個人賞多数。　
第80回キネマ旬報；ベストテンの邦画第一位 、　
読者選出邦画ベストテン；第一位、助演女優賞・蒼井優、　
第31回報知映画賞；最優秀作品賞、最優秀助演女優賞・蒼井優 、　
第19回日刊スポーツ映画大賞；作品賞、主演女優賞・松雪泰子 、助演女優賞・富司純子、新人賞；蒼井優などなど、　その他にも日本の映画賞の数ある作品の内、殆どすべてが「フラガール」を賞の対象としている。

映画の舞台でもあった「いわき市湯本」にある「いわき市石炭・化石館」では、企画展として「あの感動をもう一度・・、フラガール展」などが開催されることとなったという。
尚、常磐ハワイアンセンター改め、現在の「スパリゾートハワイアンズ」は、露天風呂だけでなくプールやエステなども併設し、家族連れだけでなく、若い女性たちで連日大盛況だという。
小生も2005年秋、法事で田舎を訪れ、家族、身内一同でスパリゾートハワイアンズで遊興、同ホテルを利用している・・。
因みに、小生の菩提寺（白鳥山龍勝寺、・・後述）からハワイアンズまでは凡そ3km、車で5分のところである。


次回は、　いわき湯本Ⅲ・・「温泉神社」

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