産経新聞 4月25日(水)10時17分配信

　日産自動車は２５日、同社の最上位セダン「シーマ」を５月２１日に発売すると発表した。２０１０年８月に生産を停止したが、１９８８年の初代発売時には「シーマ現象」と呼ばれるブームとなった人気車種で、既存顧客らからの要望が強いことから、ハイブリッド車（ＨＶ）専用で、旗艦車種として復活させた。

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　今回のシーマは５代目。Ｖ型６気筒３５００ｃｃエンジンに、高性能モーターを組み合わせたＨＶ仕様となっている。Ｖ型８気筒４５００ｃｃエンジン搭載の４代目が２８０馬力だったのに対し、５代目は３６４馬力と、ＨＶ化によって大きく向上した。同時に、実際の走行に近いとされる基準のＪＣ０８モードで、ガソリン１リットル当たり１６．６キロ走行できるなど、４代目の２倍の燃費性能を誇り、走行性能と燃費性能をともに大幅に改善させている。さらに、全長５１２０ミリ、全幅１８４５ミリは４代目と同じだが、ホイールベース（前輪と後輪の間の長さ）が３０５０ミリと１８０ミリ長くし、その分後部座席を広くしている。

　生産する栃木工場（栃木県上三川町）では、シーマ専用に塗装、検査工程がもうけられ、高度な技術をもつ技能者「匠（たくみ）」が手作業で製造する。塗装では製造ラインから外し、下塗りと上塗りの間に、約４０分をかけ、手作業で塗膜の平滑性をあげるための「水研ぎ」作業を行う。さらに検査工程では計４時間かけて、外装、内装、走行時の静粛性などを検査するなど、匠の手による造り込みで最高品質を追求する。価格は７３５万円から。国内専用車で年間１０００台の販売を目指す。

　シーマは初代がバブル経済期の８８年に発売され、このクラスの高級車としては異例の年間３万６０００台を販売した。このため、当時の高額商品に対する旺盛な需要の象徴として「シーマ現象」と呼ばれた。しかし、０８年のリーマン・ショック後の高級車の販売低迷や、衝突時の安全基準に適合しなくなったのを理由に、日産としては新型の投入を一旦断念し、生産を停止していた。