「禁断の花園・26」
　「はい……神王陛下は、まだご気分が優れませんようで」
　「また女漁り？　しょうもない方」
　ヘーラーが出て行ってからと言うもの、社殿にいるのが嫌なのか、下界へ降りては人間に化けて若い娘をむさぼっていたのである。アテーナーに言わせると全く学習能力がなく、彼を支持する男たちに言わせると、それだけ妻に逃げられて寂しいのである。
　それでも一応、神王としての役目だけはこなしている。
　例のザクレウスの心臓であるが、ゼウスの愛人に体が弱くて子供に恵まれない婦人がいるのだが、彼女の胎内に移植して、ザクレウスの心臓が持つ神力によって五体が再生されるのを待っているところだった。恐らくもう金色のオーラを持って復活するだけのパワーはなくなるだろう。それでも十二柱（オリュンポスで最も力を持つ神のうちの十二人までを言う）に匹敵するだけの力は残されるだろう。また、なによりも子が生めなかった婦人に、出産の喜びを与えることができるのであるから、悪い話ではないだろう。
　そして、ゼウスは己が焼き滅ぼしたティーターンの鬼どもの灰を使って、新しい人種を創り出した。もともとが鬼の灰であるから、低俗で殺戮好きの人種として生まれはしたものの、金色のオーラを持つザクレウスの血肉を食（は）んだのである。やがて知識と慈愛に目覚め、数々の文明を築き、平和こそが人類のあるべき姿と悟ることのできる人種として、成長していくに違いない。
　転んでもただでは起きないのが、ゼウスのゼウスたる所以なのかもしれない。
　「あんな男を父親として持ったのは、私の宿命かもしれないわ」
　アテーナーが言うと、跪いていた侍女は立ち上がり、こう言った。
　「君様、お父上を悪し様に言われるものではございません。人の手本となられる君様が、そのようなことをなさっては、人間たちも親を敬う心を失ってしまいます」
　もっともなことを言われて、嘆息はついたものの、微笑んでみせるアテーナーだった。
　「ありがとう、クラリアー。あなたがいるから、私は悪い女にならずに済むわ」
　「恐れ多いお言葉にございます」
　「本当よ。ヘスティアー伯母様には感謝しているの。私が斎王になった時、前斎王であった伯母様が、ご自身の侍女であるあなたを下賜してくだされた。あなたの支えがあったからこそ、幼かった私が斎王を務めていられたのだわ」
　まあ、恋路は邪魔してくれるけど――という気持ちは抑えて、アテーナーは侍女にニッコリとしてみせた。
　クラリアーと呼ばれた侍女は、その時なにか思い出したのか、ハッとした表情になった。
　「その、ヘスティアー様のことでございますが……」
　「……どうかして？」
　「昔なじみの精霊（ニンフ）と昨日会ったのですが、その者が気になることを申していたのです。このところ、ヘスティアー様が供も連れずに、しかも夜更けにお出掛けになられることがあると。まさか、あの純潔を自らに誓った御方が、どこぞに愛人でもお抱えなのではないかと」
　「まさか！　ありえないわ。あの伯母様が愛人だなんて。供も連れずにお出掛けということは、それなりに深いご事情が……」
　そこまで言って、アテーナーは口許に手を持っていった。
　しばらく考える。
　「どこへ出掛けているのかは、わかっているの？」
　「いいえ、そこまでは」
　「調べて。私の考えが合っていれば、きっとそこに……」