「逆説」とは、広辞苑によると、万人が受容している通説、一般に真理と認められているものに反する説であるとされている。
　しかし、単に天邪鬼的な反対論は、逆説とは言わない。それなりに反面の真理を含んでいるとか、無視し得ない考え方であると思われるものでなければならない。
　また、常識に反する言動なども逆説とはいわない。常識は、真理というよりも、世間一般に認められたル－ルとかマナ－、慣習、しきたりであって、これに反する行為をするのは、「非常識」か「常識はずれ」と言う。
　これに対して、逆説は一般世間に受け容れられてきている、論理の裏づけのある真理に反対する真理性を持つ説のことを言うのである。
　世の中に逆説は少なくない。そのいくつかの例を挙げて考えてみる必要があるが、それは後にしよう。