恋するトンちゃんという映画を知っているだろうか？
新潟映画塾のメンバーが、10周年を記念して製作した映画である。
何とその舞台は沼垂なのである。
監督の高橋さんという新大の学生が、
沼垂の町並みにノスタルジーを感じで「寅さん」をヒントに製作したものである。

この映画の凄い所は、沼垂の町並みだけでなく、
私の知っているよき沼垂の人々が多数出演していることだった。

冒頭、帰郷したトンちゃんを乗せる板合わせの先導はＨさんである。
この映画のヒローインは、私が密かにファンとして恋慕する安達さんである。
彼女は五十嵐劇場のスターなのである。
その彼女がビールを買いに立ち寄ったお店が、
本間酒店。ここのご主人はシネウィンドの熱烈なファンで、
ヒローインの安達さんに映画の講釈をのたまわっていた。
私は今夜この店で、映画の前売りを買い、妻にお買い得な赤ワインを購入した。
ここでも映画では拍手がわいた。

次に、栗ノ木川桜祭りの実行委員長であるＴさんの登場。
ヒローインがかっさわられる重要な場面での名演技。
やんやの喝采を浴びていた。
こんなに声援や野次が飛ぶ映画も久し振りに観た気がする。

この雰囲気はお祭り男Ｕさんのおかげさまであった。
何よりすごかったことは、我が沼垂が全ての舞台であったことだ。
栗ノ木川の緑地帯。
その向こうには北越製紙。
主人公の実家は、島垣布団屋さん。この町屋がとてもいいのだ。
佐野商店は、建造物しての重要文化財である。
沼垂の市場と、その向こうに見える煙突だけでも、
郷愁をそそるのは何故だろうか。

日の出の集会場は、沼垂の人々でいっぱいであった。
私はこの映画を観ながら、昭和30年代の映画の黄金期のことを思っていた。
ご近所のみんなで同じテレビを観ていたらどうだろうか？
それも寅さんのような娯楽大作だったら・・・。
私は、映画が地域の人に愛されていることが何よりも嬉しかったのだ。

この映画のプロデューサーは、私の中学校時代の同級生である。
何を隠そう、私は日大芸術学部の脚本家を受験したほど、
映画が大好きで大好きでたまらなかったのである。
本当は映画の脚本化が夢だったのだ。
しかし、その夢は今でも捨ててはいないのだ。

山ノ下を売り込んできた。
トンちゃんの続編は、山ノ下の町並みが主人公である。
その後、沼垂の濃い人たちと山小屋で飲んできた。
今は「五六八」を飲みながら、
山ノ下ロードムービーの構想を練っている。

やろう会の皆様、山ノ下ロケネットはいかがでしょうか？