長男は本日新潟県統一模試であったそうだ。
万代シティーまで送ってくれと言われたが、昨日却下した。
しかし、本日友達のお父さんが送ってくれるとのことで、
その家まで母に送ってもらって出かけていった。
やっぱり我が家は過保護から脱出できないようである。

次男は秘密基地を作るのだと、今週は放課後にある場所に入り浸っている。
通船川の橋のたもとだそうだ。
危ない所だったら大変だよと妻に言われ、
私は４キロ走ったついでに偵察に行った。
橋の上から声をかけると、
友達と二人で顔を出した。
いやはや本格的な秘密基地なのだ。
梯子をかけ、ロープの登り綱を設置し、
本日は一日かけて、居住スペースをこさえるのだそうだ。
材料はそこいら辺の廃材を使っている。
私も仲間に入れてもらいたいぐらいだったが、
迷惑だけはかけるなよと言って、そのまま放っておいた。
彼は、昼にも帰って来なかった。

真冬だと言うのに、素晴らしい快晴であった。
遊び相手は誰もいなかった。
つい何年前かは、子供たちと大山台で野球やサッカーをしていたのに・・・。
もはや子どもは子どもの世界に入り、
親父とは遊ぶ暇はなくなったようである。
父が退院してきた。
まだ本調子ではないが、今回も生還できた。

パソコンの情報のバックアップを取るために、外付けのHDを設置した。
未だにそのコピーが終わらない。
じっとしていられない性分なので、
自転車で万代島を一周することにした。
トンネルをくぐり、護国神社・関屋浜・関屋分水・やすらぎ堤・万代橋・柳都大橋そして、
「せきとり」である。ここまで一時間のサイクリング。
ここの唐揚は新潟一である。
唐揚を三つ買ってお土産にした。

帰ってみると次男はまだ帰宅していなかった。
５時をとっくに過ぎていた。
まだ基地作りに夢中なようである。
自転車のついでと呼びに行ったら、
Ｏさんのお父さんも心配して来ていた。
ブランコができていた。
板で囲んだダンボールのお座敷もできていた。
なんだか懐かしく、心がときめいた。
５名の小学5年生である。
「おい、みんな心配しているぞ」
子供たちと一緒に帰ってきた。

ああ、遊び相手を求めているのは父のほうかもしれないと、
ふと、子供たちの楽しそうな顔を見て思ってしまった。