さて、長かった修行の季節も終わりに近づいてきている。
振り返ってみたら、こんな人生は想定外のそれだった。
人は、思ったとおりには生きられないものだ。
そんなはずはないと思いながら、
それはどんなに理不尽なことであろうと非情にも現実なのだ。

山小屋のご主人Mさんのことをよく思い出す。
このパソコンのスライドショーに彼が登場するからである。
昨年の今頃、初めての抗癌剤の治療に入った。
この治療はとても切ないらしい。
そんな苦しみの中から再生を願い、耐え抜いた日々だったはずだ。
私と二人で写っている写真がある。
Mさんは、帽子をかぶっていた。
めっきりとやつれてしまい、笑顔も少々寂しそうだった。
その笑顔からは想像できない内面の戦いがきっとあったはずだ。
「そんなはずはない」と、思っていただろうなぁと、今は思う。

どうして私が。
何でこんなになってしまったのか。
もっと早く発見することは出来なかったのか。
いろいろと考え、独り苦しんだと思う。
しかし、決してそんな姿をお客である私たちには見せなかった。
「いゃー、また来週から当分病院だっけお休みすってば」
淡々と飄々とちゃっちゃと焼き鳥を焼き、
お客の我侭な注文に応えていた。

その姿は、こうした理不尽で、不条理な人生において、
私の目指すべき心の姿だと思っている。
「おたおたすんなて」
「考えたって、悩んだって何も変わらないんて」
「しょうがねぇねっけ」
そんな声が聞こえる気がする。

私のこの長期の修行の過程は、
その生き方をどう自分のものにするかの時間だったように思える。
しかし、この境地深すぎるのだ。
「我執を捨てて、ただなんとなく」
どれだけこの我執から遠ざかれるか。
それは我が人生の師である山小屋主人Mさんからの宿題であった。