体重が順調に増え続けている。
とうとう我慢していたベルトの穴が一つ進んだ。
腹がつかえて苦しくもなった。
これはみな飽食のおかげだった。

昨日はグリーンツーリズムのツアーに参加した。
旧大島村・松之山・松代町だった。
山の中の桃源郷。
親切な叔母ちゃんに蔓で籠を編む手ほどきをしてもらい、
おおごっつぉうを堪能させてもらった。
腹いっぱい食べては体に悪いのだが、
残すことは申し訳なく、全部平らげてしまったのだ。

そんな幸せな気分で、楽しみにしていた森の学校キロロに向かった。
すると廃棄された工場というか、
前面薄汚い赤茶けたサビで覆われた巨大な建物があった。
何という醜悪。何という環境破壊。
これではせっかくの自然が台無しではないか、
こんなこ汚い建物は早く撤去すべきなのだ。
と思っていたら、バスはその建物の前に止まった。
美しいブナ林にかこまれたこのグロテスクなくず鉄の塊が、
なんと目指す環境教育の施設「森の学校キロロ」だった。

「これは大地の芸術祭の作品なのです」
「鉄板に温泉の湯をかけてわざわざ錆びさせたのですよ」
との説明があった。
私はそれを観て、呆れ、そして、腹が立った。
中では世界の蝶の展示が行われ、
絶滅危惧種の生物が飼育されている。
自然の美しさと、命の大切さを伝え、
子供たちの情操を育てる学校なのに・・・。
ここに来た子供たちは、
あの錆びた建物を観て何と思うだろうか。
何億ものお金をかけ、
その芸術家にも金を与え、
出来たのがこれか・・・。

私は、二度とこの建物を観たくはなかった。
そういう意味では芸術作品の効果はあっただろうと思う。
こんな学校を作った人間の異常な感性に驚き、腹が立った。
そこには10階の高さに相当する展望台も芸術家が作っていた。
真っ暗で急な階段。
それが延々と上に続いた。
壮大な無駄。歩きながら馬鹿らしくなった。

芸術ならば何でもありか。
私は「裸の王様」の物語を思い出した。
どうして森の学校に、
こんな鉄くずはいらないと誰も言えなかったのだろう。
それも高い作品料まで払って、作っていただいたのだろう。

そんな芸術祭に、
「水と土との芸術祭」がならないことを祈っている。
新潟市民は、
こんなことが行われたらはっきり「ノー」と言える人たちだと信じている。
一握りの個人が、「あの人は世界的な作家だと」誉めそやし、あがめても、
「そんなの関係ない」なのである。