なじら屋に行った。
大盛況だった。
カウンターは５席だ。隣には巨漢のＭさんが飲んでいた。
賑やかな声が店内に響いている。
奥の小上がりには、市場の面々が陣取り飲んでいる。
Ｃさんの仲間たちが集まっている。

豚串を焼くのは、本場物の養豚業者のＫさんだ。
まさに産地直送の極旨の豚肉である。
白は特に味わいが深く、癖になる美味しさである。
串カツは噛めば噛むほどジューシーで、
これまた絶品のお味だった。

生ビール２３０円。日本酒の生酒３３０円（間違っていたら御免）
酒はあくまで安くをモットーとしていた。
カウンターの向こうのＣさんは、
注文を取り、計算をし、忙しく働いていた。
開店とあって奥さんも助っ人で参加だ。
ＰＴＡ会長のＳさんと副会長のＯさんが来た。
そして、朝バス停で会ったＦさんも参戦した。

わいわいやっている内に、
やっぱりこんな場所が山の下に欲しかったのだと実感した。
「せんべろ」である。
そして、原点パブや気さくな居酒屋なのである。
お客同士が、酒を酌み交わし、わいわいと語り、打ち解ける。
その内に知り合いとなり、仲間となって行く。
「久しぶりらね」「なじらったね」「まぁ、飲もてば」
他愛のない世間話から、
酔いが進むうちに、家族や仕事の話から、まちづくりへと話題も進む。

世の中を変え、良くするのは、こうしたお店の中からの発想なのだ。
実に居心地の良く、旨いものと安い酒のある店が、「なじら屋」だった。
何よりも、なじら屋に集まって来るお客が素敵なのだ。
ここから何かが始まる。
かって沼垂四つ角にあった「山小屋」を、私は思い出した。

酔っ払ったので１０時前には失礼した。
Ｙさん、Ｔさんごめんなさいでした。
帰ってサッカーの試合を観て、そのまま板の間で寝ていた私でした。