岡田ジャパンが負けた。
ＰＫ戦まで持ち込み、そして負けた。
ベスト8への壁の高さを感じた。世界水準とは、すごいものだ。
パラグアイであることは、日本にとっての大きなチャンスだった。
善戦。全力攻守。全員サッカー。しかし、１点が入らない。
心を一つにしたチームワークで勝ち上がって来た日本だった。
予選リーグでのまさかの２勝。
それを予想した者はいただろうか。

「これがサッカーだ。」
この言葉が心にしみるＷカップでもあった。
それは、「これが人生だ」という言葉に置き換えられる重みのある言葉だからだ。
一瞬先に何が起こるか誰も予想できないのだ。
後から考えれば、「どうしてあの時・・・」
「何故あんなボールを・・・」
とは、誰でも言えるのだ。
流れの中で、そのボールには天使か悪魔の意思が宿り、
予想もつかぬ展開を見せてくれる。

最後には、どちらかが勝利の歓喜の中にあり、
どちらかが、失意と挫折のどん底を味わっている。
「これが人生だ」
人がサッカーに夢中になるのは、
その９０分間の中にある人間ドラマに感動するからだ。
試合の流れに一喜一憂しながら、集中力を切らさず声援を送る。
声援を送る私たちの心も一つになる。
逆境の中に選手があればあるだけ、逆転の勝利を信じて声援のボルテージが上がる。
得点をした瞬間は、サポーターも歓喜の嵐である。
「これが人生だ」

延長とＰＫを含めて３時間余りの死闘であった。
日本中をこれだけ夢中にさせた岡田ジャパンのサッカーとは、
私たちにとっていったい何であったのだろうか。
一つだけ言えるのは、このＷカップではもう日本戦を観られないとということだ。

何か凄い夢や希望を与えてもらえた気がする。
「それが人生だ」
つまり、予測がつかないドラマであり、
その運命を司っているのは天使であったり、悪魔であったりする。
時には、勝利に歓喜し、時には失意と絶望のどん底に落とされる。
しかし、戦っているのは独りではなく、
家族や友や同僚が、実はその人の人生に対して声援を送っていたりする。
それは、「生きる」ことへの信念であり、希望であり、時には信仰であるかもしれない。
戦いは日々の生活にある。
私たちのピッチは、ここなのだ。

さて、「それが人生だ。」と明らめて、今日を生きよう。
そして、「日々のゲームを楽しもう」
自分を信じて、独りではないことを信じて、まっすぐに生き抜こう。
私の人生の制限時間は、私自身分からないのだ。

ここまで書いて来て、思い出した名映画がある。
「孤高のメス」それは、人はいかに生きるべきかの信念と真実の映画だった。

岡田ジャパン、ありがとうございました。
おかげさまで「生き抜く力」を得ることができました。
素晴らしい生き様を見せていただきました。
それは一つの名画でした。