終わった、長かった１カ月。
やっぱりサッカーは、体力と集中力だ。
これでゆっくり眠れると思うとほっとする。
そして、もうあの熱戦を観られないのかと思うと、寂しいものがある。

ファイナルにふさわしい熱い、熱い試合だった。
イエローカードは１０枚近く出たのではないだろうか。
スペインのパスサッカーと、オランダのカウンター。
共に持ち味を十分に出し切った好ゲームだった。
ゴール前に待つイニエスタの右足に出たパスが全てだった。
延長後半１３分。
キーパーのカシーアスは、目頭を両手で押さえていた。

サッカーって、何だろう。
無敵艦隊と呼ばれたスペインがＷカップ初優勝した。
ここまで世界中を夢中にしたサッカーとは、
私にとっては何なのか。
そのことをじっくりとこのＷカップを振り返りながら考えたい。

昨日、６時半から走り出した。
３位決定戦の余韻が、私を走らせたのだろう。
柳都大橋まで抑えに抑えて走り、橋を渡ってから左に折れた。
「万代島一周」への挑戦だ。
大山町から１時間で関屋分水に到着した。
１時間１１分の１０キロの制限時間には、
１３キロくらい走っていた。

しかし、船栄中学校への登り坂辺りから、膝と股関節に痛みがあった。
信号で立ち止り、坂を歩いたら、
相当消耗していることがよく分かった。
呼吸はまだまだいける。体力もまだ温存されている。
しかし、足があがらず、引きずるようなゆっくりした走りしかできなくなった。

新潟シティマラソンへの照準を合わせて、
多くの人たちがこの周回コースを走っていた。
逆回りのグループの人たちと出会う。
お互いに声をかける。
何とか柳都大橋まで戻りたい。
しかし、次は、気力が萎えて来るのだ。
時々歩きながらも、切ない想いでみなとピアを過ぎ、橋を目指した。

たどり着いた時、立っていられない状況だった。
壊れる前に、無理せずに休むことにした。
生まれて初めて「万代島一周」ができた。その達成感が嬉しかった。
それから、とぼとぼと足を引きずるように大山町まで帰って来た。
家に着いたら９時半だった。

１５キロを一つのスパンとする。
私のＷカップは、３カ月後である。