朝起きたら、曇っていて涼しかった。
次男は昨夜は友達の家に泊まっていない。
走ろうと決めて、コースを考えた。
自宅からスタートして、県庁を通り過ぎ、分水の橋でリターン。
県庁脇の橋を渡り対岸に行く。
次に、やすらぎ堤を走り、関屋海岸を目指す。
後は、いつものコースである。

自転車で行くだけでも難儀なコースだが、
走ろうと思うと走れるものなのだ。
１０キロは序盤のプロセスにすぎなかった。
千歳大橋を渡り、第一高校を過ぎる頃が１時間５分だった。
ゆっくりとした走りだが、まずまずのペースだった。
そのまま一気にタコ公園まで走った。
しかし、１時間３０分が一つの走りのピークだった。
５分間歩き、それからマリンピアまで走った。
ここからががくんと辛くなってしまった。

歩いた。歩いた。ふくらはぎと、太ももに痛みと疲労物質が蓄積されている。
気力も極端に萎えている。
とにかく体を前に運ぶことが辛かった。
２０キロすら、まだ走りとおせないのである。
「情けない」私はゆっくりと、とぼとぼと歩いてトンネルに向かった。

「２０キロも走ったことがないのに、フルマラソンとは」
とにかく「無謀だ」と言われている。
「無理だ」「潰れるよ」とも警告される。
私にとっての４２．1９５キロは、達成不可能な目標らしい。
走るたびに、めげている。
自分でも「無理だ」とも感じている。
ただし、少しずつだが体が慣れて、記録も伸びて来ている。
今は、登山の後のように疲労困憊である。
「どうしょう」「やっぱり・・・」「でも、少しでも前に進もう」

とにかく、この目標の前に、クマは大きな葛藤の日々なのである。
やっとのことで歩いて我が家に帰って来た。
３時間近くの運動だった。
途中スポーツドリンクをがぶ飲みした。
今は、激しく体力が消耗していることがよく分かる。

あの万代島を走っているランナーには、私はなれないのだろうか。
しょせん、私には無理な目標だったのだろうか。
弱気になる自分と、叱咤激励する自分とがいる。
何だかいつも走りながら次男のことを考える。
今の私の心理状況は、高校受験を前にした彼の心と同じなのだ。
ハードルは、高い。
でも、やらなくては、もっともっとハードルは高くなる。
一歩でも進むことなのだ。そして、日々積み重ねることなのだ。
私は、自分を痛めながら、次男に何かを教えられたらと思っているかもしれない。

「馬鹿な親父は、走り続ける」
だから、次男も自分の決めた目標に向かって、走り続けて欲しいのだ。
周りから「無理だ」「無謀だ」「無茶だ」と言われれば言われるほど、
心に火を灯して、走り続けてほしいのだ。
私のフルマラソンと次男の高校受験は状況的には同じなのだ。

その次男は、親父の心配をよそに、未だ友達の家から帰っては来ない。