奇跡を起こすのも戦略の内。

あの高い位置に長友がいて、岡崎が右で張っていたのは、
ザッケローニの采配だった。
守備に岩政を投入し、相手の高さに対応させ、
長友が攻撃に集中できるようにした。
彼からのクロスが、アジアカップでは何度も勝利へ導いていた。
左からの展開に賭けた監督は、
長友を上げると言うリスクを負ってまでも勝負に出た。

岡崎の本当に惜しいヘディングシュートがあった。
オーストラリアの猛攻は、川島のファイ・どや顔セーブで何度も凌いだ。
苦しい場面にも耐えて戦いの手を休めずに、前線にボールを送った。
まさに日本は総力戦だった。
そこへ、新たな局面を展開させ、決定的な攻撃につなげるために、
李が投入された。

李には、自分が果たすべき使命は分かっていた。
結果を出す。それしかこの時間帯に期待されることはない。
勇気のある若手の起用だった。
そして、長友のクロスを、見事に左足のボーレーで振り切った。
弾丸シュートに、キーパーは動くことが出来ず。
ボールは矢のようにゴールネットに突き刺さった。
アドレナリンが大爆発し、
私は雄叫びを上げ、目眩が起きた。

これは奇跡では、けっしてなかった。
かっての日本チームの勝利に対しては、奇跡という言葉は使われただろう。
周到な戦略とアグレッシブルな攻撃と、
勝つための強い気持ちをもち、
どんな局面にも耐えて凌いで、勝利を勝ち取る。
このザックジャパンには、
奇跡を起こす戦略とチームワークが確かに存在しているからだ。

それを、ワールドクラスの実力と呼ぶ。
日本は、やっとその実力をザッケローニと若手の力で手に入れたようである。

耐えて凌ぐ。
攻撃の手は緩めない。
新たな局面を開くための策を講ずる。
チームの一体感を高め、監督との信頼感を深める。
実力を付けた新人をどんどん起用し、モチベーションを高めて行く。

サッカーの歴史的な勝利の喜びと共に、
ザッケローニからは、指揮官としてのセオリーを学ぶことができた。
ワールドカップ優勝も、もはや奇跡ではなくなったのだ。