昨日、ぷれジョブひより（寄居・二葉・舟栄）の立ち上げの会が北地区コミュニティーで開かれた。
会場には、地域の小学校の特別支援学級に通う子どもさんの保護者や、
自治会、コミュニティーの方も集まっていた。
今回の立ち上げは、高等部の三名の生徒さんが対象だった。
保護者の方の熱意が、この会を実現させていた。
保護者の本気が、まずぷれジョブには大切だった。

イーストの立ち上げに参加し、
１年間は定例会のＦＧと「かわら版」の発行を通じてお手伝いして来た。
ぷれジョブと初めて出会った３年前の秋から考えたら、
本当に新潟市内だけでなく、県内各地に広がっている現状は、
まるで夢のようだと感じている。
それも、この活動を推進している、
保護者・地域の人たち・地元企業・社協・学校職員等の人たちの
熱心な活動の結果だと思っている。

「子どもを中心にすると、よき町づくりができる。」
これはこれまで親父の会や自治会の子ども会を経験した私の持論だ。
子どものためというと、快く力を貸してくれる人たちとたくさん出会ったからだ。

「地域の子どもは、地域の宝だ。」
これも本当だと私は思う。
もし、地域から元気な子どもたちの声や笑顔が消えてしまったら、
どんなに寂しいことだろう。

「地域の子どもは、地域のみんなで育てる。」
本当はこれはほんの３０年前までは当たり前のことだったのだ。
ご近所の人から、挨拶されたり、声をかけられたり、
時には叱られた経験を私の世代はもっている。
やっぱり貧しくとも、温かな時代だったのだと、今は思う。

そのつながりを再生するのは、このぷれジョブが一番なのだ。
それは、この新潟市の各地域での実践で証明されている。
「子縁」を通じた「町育て」と、私は師匠から教わった。
とにかく子どもたちのためにやったことは、
全部自分に帰り、町の変化につながって行く。

昨日、そんな話を皆さんに語りながら気づいたことがあった。
まずは、出会いなのだ。
地域にＡさんやＢさんという支援を必要としている子が、
生活していることをその出会いから地域の多くの人たちに知ってもらうことだった。

次に、理解が生まれて来る。
共に活動する中で、お互いの個性を理解し、共感的な働きかけが自然と生まれてくるのだ。

だから、手助けの手が差しだされ、温かい言葉が伝えられる。
支えることは、実は地域の人一人一人の喜びとなるのである。
それは、子どもたちとの出会いを通してね
人としての何かに気づき、人として大切な真実と出会うからだ。
子どもたちと活動した人たちの心が、変わる。
それは、人とのかかわりを通した本来の「学び」だった。

実はね、どもたちによって育てられるのは、地域の人であり、
そのぷれジョブによって育てられるのは、
新たなつながりが生まれた温かな町そのものなのだ。
そのことに気づいた人たちが増えたので、
この活動が炎のように燃え広がっているのだと私は思う。

熱い人の心が、もっともっと燃え広がることを願って、
私は、この「ひより」で支援者の一人として活動して行こうと思っている。