人は、死に行く人から勇気をもらう。
人は、死んだ人から勇気をもらう。
人は、己を捨てて人のために生きている人から勇気をもらう。
その勇気が、人を人として生かしてくれる。
勇気をもらえる人との出会いは、ありがたい。
その勇気のおかげで、この道を独りでも真っ直ぐに歩けるかもしれない。

人は、弱いものだ。
人は、愚かなものだ。
人は、だから自分がやらないことへの理由をつける。
人は、諦める。
人は、忘れようと努力する。
そんな時、勇気を与えてくれた人が蘇る。
その人の生き方が、人に本当の勇気を教えてくれる。

勇気とは、人が行かない道を行くことだ。
勇気とは、みんなが反対しても、独り信じて歩くことだ。
勇気とは、己を信じ、人を信じることだ。
勇気とは、独りであっていいということだ。

そうやって生きて来た人に何人も出会った。
それは、物語の中の登場人物であったり、
実在の先人であったり、
すぐ近くに生きている友であったり、
家族であったりする。

勇気は、そんな人との出会いから、
熱い涙を通して、私の内に蘇るいのちだった。
人には、勇気は生まれながらに与えられている。
それは全ての人にだ。
こんな私にも、それはある。
ただ、その力の存在を信ずるか否かだ。

人には、その人が耐えられない試練を神様はけっして与えない。
それは、聖書にちゃんと書かれてある。
試練が大きければ大きいほど、
その人に与えられた勇気は偉大なはずだ。
それは、神様からの人への約束なのだ。
だから、「かかってこい」でやっていける。

チャレンジドという言葉がある。
この言葉は、近年アメリカで障がいのある人たちを現す言葉として広がっている。
「神から使命や課題、あるいはチャンスを与えられた人」という意味だ。
その根底には、全ての人にはちゃんと試練と向き合い、
その試練を克服する力はちゃんと神様から与えられているという信念がある。

私も、チャレンジドの一人だ。
いや、人は全てチャレンジドなのではないだろうか。
私に勇気を与えてくれた人たち全ては、
やっぱりチャレンジドだった。
だから、私も一人のチャレンジドとして、
この無常な人生の試練の中で、
独り黙々と行く勇気をもって、生きたいと願っている。

実は、私には日々勇気をチャージしてくれる小さなチャレンジドが存在している。
彼と彼女は、本当に生きる勇気を私にくれる。
「みんなが生きているから、こんなことでへこたれられないね」と想い、
「みんなのためだったら、どんなことでもかかってこいや」と小さな勇気を奮い起こす。
無邪気なるチャレンジドのみんなは、
その大いなる試練の中でも笑顔なのだ。

勇気をもらったら、独り信ずる道を真っ直ぐに歩こう。
全てのチャレンジドのために。
一人のチャレンジドとして。