本日トニー賞の授賞式。
まったくこれまで関係なかったが、
このプロードウェーのミュージカルは、とにかく凄いの一言だった。

たった今、録画していた「メンフィス」を観た。
ヒューイという反逆児を演じた役者に圧倒された。
人間が人間に震える。
絶唱する姿に魂が感動する。
やりきっている。生き切っている。燃えきっている。
それをダイレクトに感じ、感動し、涙し、
最後はスタンドオペーションで役者さんたちの熱演に感謝する。
たった２時間。それが人生。
舞台のもつ絶大で不思議で熱い力にいつもいつも魅せられた。

舞台を創ることとは、一体何だろう。
私はオリジナルの脚本を書く人だ。
ベースになる物語や人生のドラマは存在していた。
そこから伝えるべきテーマを見つけ、物語として紡いでいく。
題材が決まり、テーマが決まると、
それを演ずる役柄を考える。

役者さんを想い浮かべながら、台詞を書いて行くと、
初めてその役に命が吹き込まれ、その人らしさで存在するようになる。
悲しみを語る。怒りを語る。愛を語る。裏切りを語る。絶望を語る。希望を語る。
私は、悲しみの人。怒りの人。愛の人。裏切る人を創り上げる。

言葉は、その人となる。
多くは語らない。少なく語り、その語りを受けた人がまた語る。
まるで布を織るようにして、言葉を織り込み、繋げていく。
物語とはその文字の通り、物を語ることなのだ。

私は、そんなに舞台を観ていない。
私は、ある時大女優の舞台を観て失望したことがあり、
シェークスピアの舞台を観て、途中で逃げ出したくなった人だった。
そんな人が、こうして舞台の脚本を書いている。

とにかく専門家や高い目線からいろいろと言われることも多い。
私は、いっさい無視をして書いている。
私は、私の舞台を創りたいからだ。
その舞台とは何か。それをある日分かった気がした。
劇団の仲間たちとＮＳＴ祭りでやすらぎ堤で飲んでいた時のことだった。
そこにいて楽しんでいる老いも若いも男も女も全ての人が、
「今日は芝居でも観に行くか」と言って、
気楽に気軽にごくごく当たり前に劇場に来れる演劇なのだ。

歌が在り、笑いが在り、涙が在り、人生が在り、慰めと癒しとが在る。
観た人が終わった時に、何だかちょっとでも生きる力をもらった気がする演劇。
あたたかい拍手が鳴りやまず、出演者も観客も泣ける演劇。
私たちはまさにそんな時間を共有したくて、あの劇場に行くのではないだろうか。

ｐｌａｙは、「祈り」でもある。
あの「メンフィス」の主人公ヒューイの破天荒な人生を観て、
「反逆児はいつか飽きられる」
「世の中は既にお前がやっていたことが当たり前になったんだ」
と言われ、テレビ局から追放される彼を観て、
やっぱり何だか泣けてしまうのだ。

それでも彼は音楽から離れられず、
立った一人のリスナーのラジオのＤＪをやって細々と生きている。
そこに大スターとなった昔の恋人が突然訪ねて来る。
「今夜メンフィスでコンサーがあります。来てください。」と。
しかし、自分を裏切ってニューヨークへ旅立った彼女を許せず、
行かないと宣言した。
さてさて、ラストはどうなるか。
体が震える感動が待っていた・・・・・。

目指すは、プロードウェーだ。
山ノ下の片隅に生きるヒューイは、
そんな夢をもってこれから新作に取りかかる。
これから何カ月も頭の中は、その作品の舞台となる。
辛く、険しく、厳しい旅だが、感動的なラストがきっと待っているはずだ。