まさに夢のような時間だった。
山ノ下市場でJAZZが流れてもいいではないか。
そんな発想から生まれたコンサートだった。

車両通行止めにして、４つのブースで同時にコンサートを開催する。
そんな無謀な計画だったが、やるしかないと決断した。
準備のために集まったスタッフの人たちのやる気と熱気。
出店もどんどんスタンバイをしてくる。
ステージの設定が西日の関係で急遽変更となった。
それでもスタッフは、臨機応変に対応していた。

あっちこっちから「クマさん」と呼ばれ、いろいろな注文を聞いた。
とにかく全く初めての音楽祭のために、
会場のイメージすらなかなかつかめぬ状況だった。
それなのにステージの変更で出演者の皆様には多大なご迷惑をかけてしまった。
いかにスムーズに進行出来るかは、
水面下でどれだけ私が涼しい顔をしながらばたばた走りまわるなのだ。
大プロデューサーのTさんに「クマさん、自転車だよ」と笑われた。

山小の素晴らしい演奏のおかげで、熱い想いでスタートができた。
後はお客さんに呼び掛けて各ブースに参加してもらうだけである。
司会のFさんと打ち合わせた。彼女はプロである。本当に助かった。
動き出せば、各セクションのスタッフの力なのだ。
私は全てを任せて、全体の調整に走り回った。
つまり、腰を落ち着けて演奏を聴く時間もなかったということだった。

晴天の市場の路上で、ライブを行うことの解放感。
空はあくまでも青く、吹く風には秋の気配を感じつつ、
目の前には確かに山ノ下の中高年ばかりのお客さん。
お互いに声をかけ合い、かかわり合える距離感でのアットホームなライブだった。

フィナーレでは、私が作詞した「音楽市場のテーマソング」を、
何と何と私の敬愛する田中さんたちのバンドで歌わせてもらった。
出だしキーが合わず、ただの酔っ払いの親父だった。
夢のような時間はあっという間に過ぎ、
夕闇に入り、ステージからお客さんの顔が暗くて見えなくなった。
真っ暗な中でのジャムセッションは「いかった」の一言だった。

慰労会では、何と私の誕生日を祝ってもらい、ケーキまで内緒に用意してもらっていた。
疲れ切った体と心には、震えるほどの喜びだった。
こんな私のために、ここまでしていただけると、何だか泣けた。
スタッフが、実に充実した笑顔だった。
Kさんも楽しそうに酔っ払い親父だった。
私はこの日が来るまで、コンサートを開催するためのいろいろな心配事を抱えていた。
何度Kさんのお店に足を運んだことだろうか。

しかし、人の力とは凄いものなのだ。
出演者一人一人の音楽に対する想いと、
このコンサートに参加してくれた優しさとをひしひしと感じた。
スタッフ一人一人が、確かに成功させようと全力で仕事していた。
劇団の人たちのここまで来るための深夜に及稽古の日々も知っている。
出演者とスタッフの共通な熱い想いと願いとに支えられて、
「第1回山ノ下なじなね音楽市場」は大成功の内に終了した。

今朝は、祭りの後。
イベントが大きければ大きいほど、心の寂しさは比例しておおきくなるものだ。
ただクマが言えることは、「ありがとうございました」それだけだ。
この音楽市場、来年もやってもいいのだろうか。