昨日の朝、母が私を呼んでいた。
何事かと思って行くと、父が起き上がれなくなっていた。
自分の力では立てなくなっていたのだ。
トイレに行きたいのに、父は焦っていた。
自分の体が、自分の思い通りに動かない。
それは、とても悲しいことだった。
いつも座ったままの父だった。
まったく動かなくなった父だった。

母は、気丈にも台所に立っている。
日々の買い物も、山ノ下市場に行って済ませている。
帰りには袋に野菜や魚をぶら下げて歩いて来る。
大したものだと思っている。
母は、Ｎ交通に勤めていた。
５０歳で辞めて、それからスーパーの経理やＮ鉄工所の食堂で働いた。
そして、今日まで生きている。

生き抜くとは、冒険なのだと思う。
私は、燃え尽き症候群のようになってしまった。
力が出ない。元気が出ない。
そんな状況なのに、私が倒れてしまったら、
我が家は大変な状況になってしまうことだろう。
私も、体力的には若くはなくなっているのだと思う。
もう一つ、人は年を取ると精神的に成長するものかもしれないが、
そのためには、大きな衝立のような壁に挑まねばならないようだ。

昨日、みなとぴあで、車椅子のお年寄りの団体と出会った。
ディサービスの人たちのようだった。
７０代〜８０代の人たちが、車椅子で休んでいた。
この人たちは、この生き抜く冒険を乗り越えて来た人たちである。
「もう駄目だ。」と思ったこともあるだろう。
「こんな悲しさには耐えられない。」と辛い日々もあったことだろう。
それでも、ここまで生き残った人たちがそこに居る。
だから、尊いのだ。

私は、生き残れるだろうか。

父と母は、生き残り、こうして家族を守って来た。
私も、出来るならば生き残りたい。
それは、みんな同じ気持ちだと思う。

「生き抜くことは、冒険だ。」長谷川　恒夫