大雪が続く。
そう言えば何年前だろうか、新潟市が大雪だったことがある。
その時は、バスも止まり、車線が半分になり、車もすれ違いが出来なかった。
丁度出張だった私は、歩いて万代橋を渡り、附属小学校まで行った。
嘆くことなく、諦めて、次なる行動をする。
たった一本できた雪の歩道を歩くと、
向こうから歩いて来る人に道を譲って避けていたことを思い出す。
あの日、本当に道を譲る人が少ないことに驚いた。

今週は、一度もジョグをしていない。
体重を図っていないために、恐ろしいことになっているかも知れない。
酒はその分毎晩量が増えている。
どうしょうばとは思うのだが、寝るまで呑みながら何かをしている。
トンネルを走ろうかとも思っているが、
これはなかなか実行に移せなかった。
その分、三日間は４キロの雪道を雪中行軍よろしく歩いて帰宅した。
どうも左膝に痛みがあるのはそのせいらしい。
大雪により、生活と体とに変化をきたした一週間だった。

今晩も大雪は続くのだろうか。
「山ノ下を考える会」が、今晩「よしはら」で行われる。
またまた愉快で、熱い仲間たちが集まるはずだ。
それぞれが山ノ下を愛する想いをもって、
その想いを実現し、新たな町づくりを行うために生まれた全く自由な会だった。

会員は、入りたい人は誰でもＯＫだ。
職業も立場も考え方も違う人たちが、どういうわけか集まっている。
昨年度の「音楽市場」はこの会の企画・運営だった。
今は、「木遣り」について考えている。
祭りをどうやったら地域参加型の祭りへと変えられるか。
誰に頼まれたわけでもないが、やっぱり考えているメンバーだった。

私は、そんな関係から、「山ノ下通信」という地域コミュニティー紙にコラムを毎月掲載することとなった。
森野熊太郎は、私のことだ。
これは地域限定の通信となっている。
そこには、今は「王瀬の長者」のことを書いている。
２月の原稿はすでに送った。

何かを始めようと思っている人は多いと思う。
地域のためや、子どもたちのために何か出来ないかと考えている人も多いだろう。
しかし、その想いや願いを実現する機会や、
仲間となかなか出会えないのが現状だと思う。
しかし、山ノ下には、そのチャンスが存在している。
だから、やる気さえあれば、やれないことはないと思っている。
地域にそんな会があることは、幸せなことだ。

誰も歩いていない雪の歩道に道をつける人は必要だ。
一本しかないその道を、人に譲って通してやる人も必要だ。
例え大雪でも、その雪の中を歩く人も必要なのだ。
地域とは、そういう人たちが誰にも分からぬ内に動かしているものなのではないだろうか。

ソウイウヒトニ　ワタシモナリタイ