昨日、次男と近くの稲よしラーメン店にラーメンを食べに行った。
彼が私の誘いに応ずるとは思わなかった。
なにせ、反抗期なのか、会話がないのだ。
あれだけ幼い頃は、「おとうしゃん、おとうしゃん」と言っていたのにと悲しかった。

カウンターで二人で並んでラーメンを食べた。
進学について、彼に聞いてみた。
大学に行くよとのこと。
彼はてっきり専門学校に行くものと思っていのに、
何だかその答えが嬉しいものに感じた。

何よりもそんな話を私にしてくれたことが嬉しかったのだ。
「そうか、そうするか。」
私はとても応援したい気持ちになった。
彼は、勉学が苦手だ。いや、嫌いなのだ。
それだから、いろいろと苦労している高校生活である。
彼は、そこそこでいいと思っているらしかった。

親父としても、ろくな高校生活を送っていなかったので、
彼には偉いことは言えなかった。
私の高校時代については自慢できることは何もないのだった。
やっぱり、私もそこそこで生きていた人だからだ。

もっと彼と話しておけばよかったなぁと、少し後悔だった。
彼は話したいことがあったのかもしれない。
私の話を聞きたかったのかもしれない。
しかし、私が何だか遠慮して、距離をおいていたのかなぁとも思った。

しかし、話しながらひとつ感じたことがある。
彼が少し大人になり、彼とは男と男で話せるのではないかということだった。
稲よしのコーン味噌ラーメンに、新たな思い出が加味された。