今朝、起きたら真っ白だった。
やっぱり雪は降るものだ。
今年の新潟市は全く雪のない日々が続いていた。
こちらの方が異常気象だったようだ。

昨日、次男の高校の卒業式だった。
私は仕事で行けなかったが、何だか感慨深いものがある。
茶髪でヒゲをはやし、やんちゃな風貌の次男だ。
小さな頃は恥ずかしがり屋で、人前に出ることが苦手だった。
なのにサッカー部では副キャプテンを勤め、
応援団長では全校生徒の前で彼女に告白をした。
やりたいことはやってきた。
まさに青春を謳歌した3年間だった。

私は、子どもには余計なことは言わなかった。
というよりか、言えなかった親父だった。
自分の高校時代を考えたら、どんなことをやっても私よりもマシだと思ったからだ。
曲がったまま真っ直ぐにいい加減に生きていた。
そんな高校時代の思い出しか私にはなかった。
長男はバンド活動で、次男はサッカーで、華を咲かせた。
親父は、そんな華を一つも咲かせてはいないのだ。

高校時代、曲がったためにどんだけ母親に心配をかけたことだろう。
次男を可愛がって育てててくれた母には昨日報告をした。
チーン、おかぁちゃん、ありがとう。
きっと涙を流して喜んでくれたはずだ。

その次男がクラス全員の打上から帰ってこない。
本日、ライブがあり、そこに出演するための練習をオールでするのだと言う。
このラップは曰くつきのラップだった。
これも一つの青春の思い出だ。

長男も次男もこれからだった。
まだまだ学校に通う身分であるが、これが自分の人生の始まりでもある。
私は、もう一度あの時代に戻りたくはなかった。
あんな日々は、もうたくさんだとも感じている。
何も分からず、先も見えず、何だか不安定で、エネルギーだけが爆発しそうな。
振り返ると、よく生き延びて来られたものと感じる。

長男も、次男も、これからの人生はこの雪に覆われた街のように、
真っ白なままだった。
苦難と哀しみと挫折と絶望とは、当たり前の人生だ。
その時、辛くても自分の道を見失わずに、
自分のことを信じて歩き続ける人になってもらいたい。
雪のない新潟市が異常なのだ。
雪は、降るものだ。

これからの人生にささやかでも幸があることを、
居ても居なくてもむいい親父は、心から祈ってやまない。