昨日、NHKの番組で義足の女性たちの特集があった。
何気なく観ていた私は、いつの間にか彼女たちの人生に惹きこまれていった。

20歳で交通事故で右足を膝から下で切断した彼女は、
やっぱり初めは現実を受け入れられず、引きこもりの生活をした。
そんな彼女を心配して、両親はある義足の技師のところに彼女を連れて行った。
希望も夢も失っていた彼女は、看護士の学校も中退していた。
「この子は、絶望のどん底だなぁ」と感じた技師さんは、
彼が作っている義足の人たちだけが集まるスポーツ団体に彼女を連れて行った。

そこでは同じ義足の人たちが、陸上スポーツを楽しんでいた。
笑顔があった。励ましがあった。助け合いがあった。
どうしてこの人たちは絶望しないで、将来に夢をもって生きているのか。
それが彼女の疑問だった。
そして、本当は積極的で、人とかかわることが好きだった彼女は、
そこに参加している一人一人に聴いてみた。

病気や事故で足を失った人たちだ。
両足の股関節から義足をつけて、スポーツを楽しんでいる人もいた。
そして、みんな共通することは、それをそのまま楽しんでいることだった。
足を失ってからは、何気ない普通の生活が、
どんなにありがたかったかと思ったそうだ。

しかし、その普通の生活のままだとしたら、
きっと自分はこんなにもいろいろなスポーツに熱中する生き方には、
ならなかったかもしれないと、彼女は言っていた。
高校から続けているフットサルを再開した。
以前のようには想うように動けないが、
ボールを追う楽しさは、運動できる喜びは、以前にも増してあるそうだ。

彼女は、義足の人生を受け入れた。
そして、同じ苦悩をしょった人たちの中に入り、
そこで、あるがままを受け入れ、自分の人生を楽しむ生き方を学んだ。
同じ人生でありながら、失われた片足は、
彼女に全く違った、喜びのある人生を与えてくれた。

ただし、やっぱりそれを受け入れ、あるがままをよしとする、
「勇気」が必要なんだなぁと、彼女の絵顔を見ていて、そう感じた。
「勇気」だよなぁ。
私には、それが欠けているんだなぁ。