昨日から、風邪をひいた。
喉が痛く、咳が出る。
季節に敏感に反応するものだ。
それも、体力がなくなり、抵抗力が弱くなったせいだろう。

アチコタネーゼの話だ。
「大丈夫、大丈夫、何とかなるさ。心配するな。」
私が一番苦しかった時、救ってくれたのはやっぱりこの言葉だった。
というよりか、そんな私の心の苦しみを感じて、
これ以上耐えていたら壊れてしまうと感じてくれた隣人がいてくれたおかげで、
今の私があるということだった。

アチコタネーゼは、とてもおおらかな言葉だ。
そして、心の重荷を取り去ってくれる、優しい言葉と感じた。
人は、それぞれ重荷をしょって生きている。
やっぱりそれぞれがそれぞれの心配事をもっている。
そんな時に、そん悩みを察してくれて、
「アチコタネーゼ」と言ってくれる隣人がいることはありがたいことだった。

しかし、その言葉を伝えるその人も、きっとこの言葉で救われた一人なのだろう。
あの酔っぱらいのおじさんも、この言葉で育ってきた一人だと感じた。
「そんなに一生懸命やらなくてもいいがな。」
「そんげなことでくよくよしねでいいがな。」
「失敗したっていいねっか。またやれるてば。」
心が落ち込んで辛いときには、この言葉は魔法の言葉となる。

もしも、そう言って、優しく抱き留めてくれる家族や友や隣人がいなかったなら、
自分独りで、自分に向かって優しく語り掛ければいいと思う。
確かに、どんなに失敗し、間違ったことをし、人に迷惑をかけてきたか、
そんな私でも、振り返ってみたら、今をこうして生きている。

その最中にある時は、絶対に取り返しがつかないことをしてしまったと後悔し、
焦りからどうにもならないまで自分を責めつけたことがある。
夜中に目覚めて、それからは最悪なシナリオばかり考えて、
朝が来るのがどれだけ怖かったことか。

しかし、私は、死なずに生かされてきた。
それは、やっぱり家族や友や隣人のおかげさまだった。
「アチコタネーゼ」と、言ってもらえた。
それは、「私がここに居るよ。」「私も一緒だよ。」という想いでもあった。

やっぱり「優しさ」とは、「憂い」の隣に寄り添っていてくれる人にある。

実は、そんな優しさを感ずることができるのが、
やっぱり家族であり、友であり、隣人である人の居る「故郷」なんだ。
「ふるさとは　語ることなし」と安吾は言った。
言葉では語らないかもしれないが、
この故郷に抱かれた安心感は、何と言って表現したらよいのだろうか。

ふるさとは語らずとも、アチコタネーゼと抱きしめてくれる。

昨日、風邪薬を買ってきた。
寒気がするので、早めに布団に入って寝ることにした。
風邪をひいたら、風邪薬。
心の風邪には、アチコタネーゼ。

心がや弱り、抵抗力がなくなった人への特効薬だ。