昨日は、大峰山に登りに行った。
25年前に登ったコースをたどる旅だった。
白山神社のそのコースを歩きだして驚いた。
ここ数年、人がの彫った感じがしない獣道となっていた。
栗やドングリがたくさん落ちたままだった。
下に会った「熊出没注意」の看板の意味がその時分かった。
そうだ、ここはクマたちの餌場なんだと。

それらは、声を出しながら登った。
「おー」「おー」と、その声を山に響かせた。
熊は臆病な動物だから、人が来ると知ったら、山の奥に隠れるものだった。
まさに熊たちの住み家のど真ん中を通らせてもらうのだから、
そこではそれなりの礼儀と言うものがあった。

「ごめんなさい。ちっと通してもらうね」という、
謙虚な気持ちが大切だ。
こんな小さな山なのに、おかげさまで緊張の連続だった。
そんな気持ちで歩いていると、
私の眠っていた細胞がふつふつと起きだし、動き出す感じがした。
野生に戻るとでも言うのだろうか、
何だか活性化されていくのだった。

非日常に入る。
自然の中に入る。

その場に置かれることで、
何か私の中で眠っていたもののスイッチが入るようなのだ。
自分を目覚めさせ、新たにするためには、
そんな旅も必要なのだと改めて思ったもだった。

大峰山の展望台は、
実に大勢の登山者で賑わっていた。
後期高齢者から小学生と若いお母さんたちと、
その年代にも幅があった。
みんなは正規の王道ルートを短時間で登って来た人たちだった。

私は、古きよき登山道を歩きここに来たことを、
何だか逆に誇りに思えた。