Ｃさんから、嬉しいお誘いだった。
阿賀野川の河川敷、高速道路の下で焚火の会やりましょうとのとこだった。
キャンプするよ。酒飲むよ。泊りの用意をお願いします。
私は職場帰りの背広とネクタイ姿で、現地に到着した。

車のライトの灯りで、焚火場と宴会場を設営した。
一斗缶を縦に斬った入れ物に廃材をどんどんくべた。
火が勢いよく燃え盛る。
私は、炎を見ていると妙に心落ち着く修正を持っている。
まさに縄文人のＤＮＡなのかもしれない。
アーバンで、キャンプなのだ。

そこへもう一人の仲間のＯさんが登場した。
Ｉさんも自転車で参戦し、Ｈさん家族も火を囲んで座っていた。
火を囲む。まさに、そこには心落ち着く空間があった。
和むんだなぁ。ほっとするんだなぁ。
それは昔の古民家にあった囲炉裏の世界観だと私は想った。

そこてわいわいと語られることは、何気ない他愛無いことだった。
でも、そうして語り、笑い合いながら、
しっくりと人と人とが繋がっていくことが感じられた。
照らされるのは、私たちの前面と顔だけだ。
背中は寒く、闇がある。
火を囲んだ運命共同体とでも言うのだろうか。
焚火は、私たちの語りを温かく育ててくれた。

さて、いつしか山登りの話になった。
「飯豊に行きたいですね。」
やはり、この新潟で山登りを始めてしまった人たちにとって、
飯豊は、巡礼のメッカなのだ。
しかし、飯豊への道は遠く、遙かな道でもあった。
この山は、鍛えられていない登山者には、厳しい山となっている。
その気高く荘厳なる孤高な姿が、メッカのメッカたるゆえんだった。

やりましょう。
そのためには、来年から計画的にステップアップしていきましょう。
焚火を囲むと、こんな未来の夢までどんどん語られるものだった。

ふと、その時みんなから出た言葉が、
「焚火の会、やろてば」だった。
自宅近くの通船川沿いの畑の近くで、
この一斗缶を持ち出して、
ゲリラ的に焚火をやって仲間を集めようという算段だった。

この仲間、なかなか面白すぎる仲間で、
こんな無謀で無茶な計画もすっと全員の合意を得て、
シャンシャンと決まってしまうのだ。
「まちづくりは、焚火からだ。」
まさに焚火談義は、そこまで行ってしまうのだ。

アアーバンでキャンプを。
これはぜひ皆様にお勧めしたい。
しかし、くれぐれも人さまにはご迷惑をかけず、
社会的なルールを守って行うこともお願いしたい。