そうか、そうだっんだよなぁ。
分かる、分かる、その気持ち。
昨夜、日曜日の夜ながら、地域の祭りの若手の会が行われた。
この地域に連合町内会で続いている春と秋の大祭がある。
そこに、太鼓と神輿と山車とを出しているのがこの連合だ。
私は、長男が小１の時から、この太鼓に関わってきている。
かれこれ16年間になるだろうか。
秋の祭りになると、子どもたちの太鼓の稽古のために、
夜はその稽古場で、子どもたちに太鼓を教えた。

ところが、現場に出るとなかなか大変な現状が待っていた。
「俺の言うことをきけねぇんか」と、大先輩たちはなかなかの横暴振りだった。
私は、祭りとはこんなものだろうと、初めから諦めていた。
「何で太鼓、こんげとこに置くんだ」
「ここじゃねぇだろ。そっちらことてや」
「邪魔ら、邪魔ら、はよ出せや」
めいめいてんでに、勝手なことをののたもうた。

何も言い訳はしない。
こう言われたからこうしているのに、
次は、違う先輩がなにやってんだって、文句を言いに来る。
この祭り、どうにもなんねぇなぁと、
16年間から想っていた。いや、諦めていた。

ところが、そんな現状に対して、若手が動き出した。
もう祭りを変える時期が来たんだと、
歴代の実行委員長たちが、旗を挙げた。
いいことだった。やるべしだ。
俺が、俺がと言う、その人のために祭りをしているんじゃない。
祭りとは、みんなのための祭りなんだ。

そんな当たり前のことが、分からない人たちが祭りの指導者たちだった。
でも、その人たちが居てくれたおかげで、
この祭りは受け継がれ、こうして活気をもったまま続けられてきた。
しかし、そろそろ時代の波が変わりかけている。
このままでは、閉塞的な雰囲気のまま、衰退することが目に見える。
それは、この祭りを意に感じて、
任してくれと言う、次世代の若者たちが育たないからだ。

俺が、俺がと威張っていた人たちも、既に年には勝てないのだ。
棺桶に片足を突っ込んでいる。
本当は、だからもっと若い人たちを大事にして、
この祭りを持続可能にするための、捨て石に己がなればいいのに、
そんな賢さと謙虚さとは、この先輩たちにはないようだ。

長男の世代の若者たちが参加してくれた。
私が、太鼓を教えた彼らたちだ。
いよいよ時代は、ここまで来ている。
変わるべきことは、すぱっと変え、
その組織を持続可能とするための、システムとマニュアルを作るのだ。

大先輩たちの勝手気ままな経験則では、若い人たちは絶対についていかない。
そのためには、ある程度の決定権と参画する機会とを、
この子たちに委ねることが必要だった。
変わり目に立つと、その人の器量がよく分かる。
静かに、後継者に委ねて、その活躍を祝福する人となるか、
まだまだどうして俺の言うことがきけねぇんだと、だだをこねる愚か者となるか。

静かに、消えるべき時は、消えていく。
舞台は一つ。
その出番をこれから昇る若手に譲り、そっと退くという美意識を、
この人たちには持ってもらいたいものだった。

さてさて、これからどうするか。
そのストラテージを画策する時節となったみたいだ。