さてさて、連日３時代の起床だった。
どんだけ遅く就寝しても、目覚めるのは４時の目覚ましの鳴る前の時刻。
今朝はまだほの暗く、雨の音がしきりに聴こえている。
こんな日は、心がほっとして落ち着くものだ。
走らない、歩かない。
その分、朝は少しのゆとりが得られる。
スタンドをつけて、寝床で本を読んでいた。

昨日、昼前に突然体調不良にみまわれた。
立ちくらみがした。
ちょっと辛くて立っていられなくなった。
右手が少し痺れ、右足の裏が何だか感覚が固くなった。
脳梗塞だろうかと、ふとふと心配になったが、そのまま仕事を続けた。

人は、やっぱり生もので、壊れものだ。
つくづく自分自身の身体を考えると、そう想うことが多くなった。
走っても、いつもの距離を走り切れない私。
自転車で通勤しても、ふらふらになって帰って来る私。
あれだけトレーニングに勤しんでいた私が、
今はまったく人並み以下の生活だ。
それは、今、この身体が無理をしないと言っているから。
私が、身体そのもののが発する声に耳を傾けているからでもあった。

身体の声を素直に謙虚に聴く。
そんな年になってしまったようだ。

昨夜は東区ボーイズの練習だった。
６月５日（日）にはなみずき文化祭に出演する。
そして、９月４日（日）には東区プラザで５周年記念のコンサートを開く。
この男性合唱団の平均年齢は、７０歳に近いのではないだろうか。
現役を引退し、釣り三昧、卓球三昧、町内会長、悠々自適生活の面々だった。
私は、ヘルニアの出っ張った腹を抱えて歌を歌った。

すると元小学校校長である７８歳のＮさんが笑顔でやって来た。
彼は前立腺癌を宣告されたが、手術はしないことを選択していた。
「クマさん、今、女性ホルモンを注入されているて」
「あれやってると身体が変わるんさね。〇玉がちっちゃくなってさ」と、
人ごとのようにして笑って話された。

すると、隣に座っていたＨさんが、
「私なんか、突然心肺停止で倒れて三週間でしたて」と、
５８歳で彼を突然襲った心臓停止の話だった。
「部分麻酔でさぁ。医者の話が聴こえるんだよね」と、
自身がペースメーカーを入れた話を笑顔でしていた。

私もこの大手術と術後の話をしたら、きりがないほど語るものがある。
当然なことだが、この東区ボーイズには、病気と入院、手術の話題は多くなる。
四百四病？とよく言われる。
老いるということは、身体が変わるということで、
健康であることだけでありがたいということでもあった。
しかし、そんな手術談義の仲間入りをできたことは、
私にとっては感謝であった。
７月にまたまたここに手術レポートを書くことを期待してもらいたい。

しかし、人の先はどうなることか全く分からないものだ。
神様のみがご存知だろう。
全身麻酔から覚めずに、私はそのままこの世から居なくなっているかもだ。
二度の手術、二度の大失敗。
三度目もあることは、けっして期待していないが・・・・。

ただ、私はこの体験を通して、それまで知らなかった世界に入ったことと、
その体験者としての気付きや学びを語り合える幸せを味わうことができた。
それは、私のこれからの人生にとっては、大きな意味が在ることだった。

人はいつまでも若くはないのだ。
健康であるということは、希なことで、実に在り難いこと。
病気になってみて、初めて病気になった人の気持ちが分かる。
そして、老いと病と孤独とに辛い想いをしている人の何と多いことだろう。
若くて健康であると想っている間は、
その人たちの存在すら気付かずに生きている。

しかし、本当の人の深さは、この哀しみと憂いと試練の中でしか養われない。
そのことも本当だったと、私は今も実感している。