昨日、庭に出て驚いた。
「いない。どこにもいない」
ずっとスダチの葉っぱを食べて育っていた二匹のアゲハの幼虫。
４センチ位まで成長して、むしゃむしゃと葉っぱをかじっていた。
毎朝、確認。
その無事に安堵していた。

そろそろ助けてやるかなぁとは、想っていた。
いつものようにイチゴのパックに葉っぱごと入れて育てる。
すると、本当に大きくなり、蛹になり、アゲハになった。
実に感動的な光景だった。
しかし、今回は、少し待つことにした。
何だか、この庭で生きているアゲハに対して、
そうした特別な救済は、不自然な気がしたからだ。

ここまで、鳥たちの眼から逃れられたのだから、
もう少しここで、大きくなるのを見守ろう。
そう想った翌日のことだった。

不在。
本当に、ぽつねんとして消えた。
ぱくりと食べられた。
そして、一体そのアゲハの幼虫はどこへ行ってしまったのか。
「分からない」
それは、カニのお父さんの言葉。カニの子どもの言葉。
「分からない」
でも、きっとそこには行かねばならない日がやって来るはず。

幼虫の突然の不在は、その潔さを私に教えた。
何だか、昨日からずっとずっとやるせない気持ちで居る。
ある意味、後悔だ。
しかし、突然、二匹の幼虫が消えてしまったことで、
私の中での何かがはじけた。
それはとても大きな気付きだったような気がする。

その日がもし、私にも来たなら、
その時は、この二匹の幼虫を想うことだ。
つまり、じたばたしない。
その現実をしっかりと受け止める。
それは、やられるのではなく、「覚悟する」だった。

鳥が来た。
目の前にとまった。
そして、私を見ている。
くちばしが開いて、ただぱくり。
これって、あの賢治さんの「やまなし」のカワセミと魚だな。
さてさて、それって誰にでもある自然な姿。

人は、死ぬことから、自分の「生きる」を考えることだ。
その時、周りの人を見てはいけない。
みんな凡夫だ。みんな煩悩ならではだし、みんな迷っているからだ。
人を見ると、だから、もっと空しく、迷うことになる。
だから、「やめた。やめた」だ。

人からどう想われようとも、人から何を言われようとも何の関係なく生きる。
「天上天下唯我独尊」だな。
私は、庭で自然のままを見ていると、
いつもそのことに想いが到る。
「ああ、みんな、独りで生きているなぁ」
「ああ、みんな、終いが来たら、ちゃんと終いにするなぁ」
「ああ、何だか未練もなく、潔いなぁ」と。

それなのに、人と言うものはどうだろうか。
威張っていたり、俺が俺がと自慢したり、あいつは駄目だと馬鹿にしたり、
そうなんだな。
自然のままから人を見ると、
人とは、何と愚かで救いがたい存在なのかと、ふと想う。
賢治さんの童話に登場する人間の何と傲慢で、愚かで、
自分勝手で、威張っていることか。
人間は、どうやっても善くは書かれない。

ただ、木偶の坊と呼ばれ、褒められもせず、苦にもされない、
そんな居ても居なくてもいい人が、物語の主人公となっている。
その人たちは、自然そのものにもっともっと近い人だった。
時には、森の声や、動物の語りや、風の音楽に深く深く感ずる人だ。

考えると人は、おかしくなるようだ。
とにかく、感ずることだ。
原理・原則で凝り固まった頑固者がよくよく登場するが、
みんなから笑いものになっていることを本人は知らないで居る。
「山猫博士」「警察署長」「市長」「サーカスの団長」等等、
みんな偉いと自分が思っている人たちばかりだ。
そこに、自然なるままの子どもが登場する。
自然なるままの動物たちが姿を顕す。
とたんに、この頑固者たちが、滑稽な人となり果てる。

その頑固者の周りを、おべっちゃらを使って、へぇこらへぇこらする者も居る。
それがこの世の中なんだと、ちゃんとそのことを賢治さんは書いている。
その通りに、国会もＮ大もどこやらの国の元首たちもなっている。
その通りなんだな。
実に滑稽で、茶番な劇なんだが、
そんなものは、ただの造りものの、はりぼてでしかないのに、
何だか、それだけが、正義で、全うで、世間みんなのように想わせる。
大衆をすっかりと騙した来になってしまうんだな、これが。

ということは、一切、金輪際、この庭には存在しないことだ。
二匹のアゲハの幼虫は、ただその運命に静かに従い、覚悟して赴いた。
何処へ。
「分からない」だな。

威張っている人。正義だと言っている人。みんなこうしていると言い切る人。
その人の傍には、行かないことだ。
その人とは、かかわらないことだ。
いつか巻き込まれ、その内に、自分の意見を言おうものなら、
「何で貴様は俺の言う通りにはしないんだ」と、怒鳴られるのが落ちだからだ。
本当は、正義や原理や決まりや世間の常識が一番怖いんだな。

私は、山に登って来た。
そして、山のてっぺんからあの雄大な景色を見てきた。
庭で、毎日、こうして何一つこだわらずに静かに行われる生き死にを観ている。
そうすると、心は、とても穏やかになる。心が鎮まる。
ところが、こうした人たちにかかわると、途端に腹が立つ。
威張った人。自分だけが正しい人。世間の常識の人。人の話を聴かない人。
難しいなぁと、ふとふと感ずる。

宮沢賢治さんが、あの物語で描いていたことは、
これだったんだなぁと、またまた、二匹の幼虫に教えられた。

不思議なんだなぁ。
人に学ぶことは、「そうありたくないな」で学ぶことが多い。
しかし、自然から学ぶことは「かくありたいな」と感ずることが多い。

自然のままを、これからも、私の先生としたい。
あの二匹のアゲハの幼虫に合掌だ。