昨夜は、大山台で盆踊り大会だった。
老人福祉施設と近隣の町内会の共催で行われている。
今、こうして地域で盆踊り大会をやれているところは、
いったいどれだけあるのだろうか。
この山の下でも、市場や古湊町、紡績の盆踊り大会は無くなった。
踊る場所も、踊る人も少なくなったのが、現状だ。

無くすことは、簡単だ。
実は、開催する主催者の負担はとても大きいからだ。
櫓を立てる。テントを立てる。椅子を並べる。
その会場準備だけでも並大抵の労力ではない。
そのために、動けるスタッフの数が必要になる。

大山台ホームの理解と尽力があってのこの盆踊り大会だ。
そして、この盆踊りをコーディネートするHさんの存在の大きさだ。
彼女は舞踏家である。
今週の末から、マドリッドでワークショップ3週間だ。
新潟市内の盆踊りの研究家でもある。
とにかくあちらこちらに出没して、
昔から伝わっている伝統芸能である踊りを研究している人だ。

内野・高森・亀田と、
新潟市には味のある神楽や踊り、お囃子が残されている。
その人たちとのネットワークを活かして、
こうして大山台での盆踊りを企画担当してくれる。
ここで聴ける樽囃子は、なかなか見事なものだった。
そして、石山地域の踊りの会のベテラン踊り子さんたちが、
たくさん参加して、踊りの輪を盛り上げてくれる。

私は、昨夜、そのおばちゃん?に、
亀田甚句と、佐渡おけさの踊りを習った。
見よう見まねとはこのことで、
これがまた楽しいものだ。
汗びっしょりになり、
ほとほと疲れて、自宅に帰った。

施設の利用者さんであるお年寄りたちが、
法被を着て、車椅子で楽しそうに踊りを観ている。
車椅子で踊りの輪の中に入って手振りで踊るお婆ちゃんもいた。
そこに、地域の若い夫婦や子どもたちが参加している。
これが、本当のお祭りだなぁと、いつも感ずる。
こうした行事を失くしてしまうことは、簡単だ。
人が居ない。高齢者ばかりだ。予算がない。難しい・・・。
だから、辞めにする。

どれだけの地域行事が、そういう理由で消えてしまったことだろう。
一度消えた行事は、復活することは難しい話だった。
消えるには消えるだけの理由があるからだ。
その理由を存じたうえで、でも、やっぱり、と始めることの勇気とパワー。
それを持っている若手たちがどれだけいることかだった。
また、その若手の想いをサポートする偉いお年寄りがどれだけいるかだ。

こうして今年も開催できた盆踊り大会だ。
そのことを実行し、こうした機会を提供してくれている、
大山台ホームの皆様には、心からの感謝である。

相互扶助がこれからの包括支援の基本的な在り方だ。
だから、私たち地域の人たちも、
そのホームの人たちのために何ができるのか、
それを考え、実行することの大切さも感じている。
そんな意味での「大山台農園クラブ」だ。

これから、5年10年と長いスパンに立って、
そうした相互的な支援のシステムができることを願っている。