昨日は、あき乃の蕎麦が売り切れだった。
残念。
勤めるようになってからは、土曜日しか食べに行けない。
また、先週のように予定がある日も食べられない。
本当に、蕎麦を食べられる日は、贅沢な日となっている。

四時から、友と飲んだ。
友と言うよりか、人生の先輩である。
四時からやっている居酒屋も少ないが、
やっぱり歳をとると、明るいうちに飲むに限ると考える。

話は、子供のことでもあった。
施設であり、学校であり、
そこで子供が育ち、成長するために、
大人は、何をしたらいいのかの話だった。

お互いに一度退職してからの再雇用だった。
現場でずっとずっと勤めて来た後に、
その現場への復職も同じだった。
また、管理職の道を選ばす、現役のままで退職を迎えた。
それが、とてもとてもよかったと、合点だった。

管理職は、実は、実は、とてもとても疲弊している。
その責任の重圧だ。
そして、その名前の通り、ただの管理者に過ぎない仕事。
それでも、まだ新たな風を吹き込み、
組織を改革し、働く私たちのやる気と使命感とを育てるならまだ許せる。
「あれもするな」「これもするな」「じっとしていろ」と言われたら、
やっぱり出る釘の人たちは、淘汰されて行く。

管理職で例えば10年間働いたとする。
その人は、私たちのように現場の最前線に戻れるものだろうか。
きっと現場の感覚を失い、この現場には立てないのではないか。
そんなことも語り合った。
つまり、私たちがこうして現場に戻れたのは、
その現場の感覚を持ち続けてこれたからだということだった。
給料は安くとも、現場を全うできたことは幸いだった。

次に、「問い」の話だった。
変わるのは、子どもか大人なのかの話だ。
私たちは、子供たちによくよく「変わりなさい」と言う。
それは、「成長するためなのだから」と教えるためだ。
ところが、私たちが現場で気付いたことは、反対のことだった。
変わらねばならないのは、私たち大人の方だ。
問いを持ち続けるのは、私たち自身なんだということだった。

つまり、私たちが大人として、その子の気持ちを深く理解し、
その子のことを尊敬し、大事にすることで、
やっとその子は、出会った私たち大人へ心を開くということだった。
だから、まず、変わらねばならないのは、私なんだ。
そうやって、待つことで。
そうやって、自問自答しながら、私自身が変わることで、
その子どもに対する私の愛情や本気が伝わって行く。
これは、彼も実感している事実だった。

私も、彼も、そうやって生きて来た。
すると、子供たちに真摯に向き合うことで、
成長できたのは、他ならない自分自身だったと悟った。
つまり、大人が成長することが、
子供の成長には前提条件なんだということだ。

指示・命令・恫喝・懲罰等々、
なかなか教育と称して、指導と称してのパワハラはなくならない。
子供たちは、目の前のそうした傲慢な大人の評価に怯えている。
もし、その大人のことが大嫌いだったらどうだろう。
その大人と毎日会わなければならなかったらどうだろう。
それだから、反発もするし、言うことも聴かないし、いじめも起きる。
子供は、その大人の鏡だ。
その鏡に映っているのは、その大人自身・私なんだと、
どうして大人は、理解できないのだろう。
これも、二人で共感できる事実だった。

では、子どもはどんな大人を好きになるか。
それは、簡単だな。

優しい人だ。
話をよく聴いてくれる人だ。
明るい人だ。
その子のことを大事に想い、認めてくれる人だ。
笑顔の人だ。
いつもいつも気にかけ、心配してくれる人だ。
その子の見えない人格や実力を信じてくれる人だ。
そして、ジュークの分かる人だ。
ゆとりがあって、「いいよ。いいよ」と失敗を許してくれる人だ。

彼は、そういう人だ。
だから、私も尊敬している。
そして、威張らない。俺が俺がとは言わない。実に謙虚だ。

やっぱり、空の人なんだなと、改めて想った。

その反対の大人たちは、自分が子供たちの心を傷つけていることを知らない。
全く、目の前の子供たちの心の声に鈍感になっている。
そのことのために、子供たちとの信頼関係が築けず、孤立する。
実は、子どもが、大人で、大人が、子どもだ。
そうした、現実を何度も目の当たりにした。
そのことを、私も、彼も経験している。

だからと言って、こうしなさいとは、私は、言えないし、言わない。
そんな立場には、私が居ないからだ。
でも、私も、彼も、そうやって生きている。
その事実は、その現場の片隅にあってもいいと考えるからだ。

その理想や理念や哲学を語って、みんなを導くのは、管理職の仕事だ。
そこに勤めている大人たちの顔が、
その管理職たちの顔なんだ。
働く大人は、管理職の鏡なんだから。
働く大人が疲れていたり、生気が無かったりしたら、
まさにそれが管理職の責任なんだ。

それから、子どもは「意味」に気付くと、生き方を変えるとも語り合った。
大人は、子供たちにその意味を諭していない。語っていない。
ただ、「やりなさい」だ。
「できるか、できないか」だ。
だから、子供たちはそのことをやる意味を知らずにただやらされている。
だから、大人の眼が無い時は、やらない。怠ける。逃げる。だった。
でも、その意味を知っている子どもは、
その意味とは、自分自身の成長にとっての意味なのだと知っているから、
自分の幸せと心の成長の為に、そのことをやるようになる。

教え、諭すことが、大人の子どもに対する役割なんだ。
そして、「待つ」ことこそ、子どもを育てる大人の大事な態度である。
そのことも、二人で共感できた。
「期待」という言葉がある。
「今は、こうでぁっても、この子は、いつか必ずできるようになる」
つまり、その子にとっての「いつか来るその時」まで、
しっかりと信じて、待ち続けることだということ。
そのためには、声をかけ、励ましを与え、決して見捨てないということ。
それが、子どもを育てる大人の愛なんだということ。

何だかね。
本当に、彼と私とは、同じ想いで、子供たちに向き合って来ていた。
それは、魂が同じなのだということなのかもしれないとも感じた。
そう感ずる大人の魂は、きっと、一つなんだと、私は思う。

そしたら、四時間近くたっていた。驚いたな。

今日の夕方も、私が深く深く尊敬している人と会う。
やっとその人と酒を飲んで語り合う夢が実現した。
念ずれば、通ずる。
またまた、同じ一つの魂に出会える喜びを感じたい。

あき乃の蕎麦は、残念ながら売り切れることもあるが。
この魂は、ずっとずっと一つでここにあり続ける魂だ。