突然「ギターを弾きなさい」だった。
何のことか分からないまま、命じられた。
「送別会の出し物です」
「みんなで歌います」
「曲は「さくら」です。森山直太朗です」
「ギターで伴奏してください」
「歌詞と簡単なコードです」

私は、何十年ぶりにギターを弾いた。
それは、職場で歌うためだった。
祝う会の企画で、私が歌を歌った。

中学生の頃だったか、高校生の頃だったか、
フォークソングを歌いたくて、ギターを買った。
そして、独学で教則本を習い、拙く弦を押さえていた。
まったく下手くそでなってはいない。
C・F・G等の簡単なコードだけは弾けた。
それだけだった。

仕事をしてからはすっかり忘れていた。
しかし、最近。息子からフォークギターを返してもらい、
酔っぱらって歌うことがあった。
家族からは、大ブーイングだ。
とにかく「煩い」から止めろコールだ。
それでもめげずに歌い続けるから嫌われるのは仕方ない。

6年生の女子が二人、卒業する。
それにらばと、祝いの会で「乾杯」を歌った。
気持ちよかったのは私だけか・・・。
それでも、1年生の3人の女子がファンになって、
昼休みに私の歌を聴きに来た。
「アンコール」の声にいい気になり、
いっちょまえに握手してミニコンサートを終える。

それが、突然のメジャーデビューだ。
ビビってしまった。
実は、弾き続けている時は、
左手の四本の指の先が固くなり、タコになっている。
だから、弦を押さえてもそんなに痛くはないのだが、
軟になった今は、押さえるだけで痛むのだ。

しかし、しかし、・・・・。
本当に何が起きるか分からないものだと、ふと想った。
初心者程度にギターを弾けた。
それは、昔々の話だった。
ところが、この61歳でメジャーデビューを迎えた。
これって、どういうことかと考えた。

そして、思った。
「ああ、ギターを弾いていてよかったな」と。
つまり、若い時は何も考えずに、
とれあえずは何でもトライするものだということだ。
興味・関心があったら、手に取って見る。
やってみる。習ってみる。少しだけでも続けてみる。
その経験が、いつ役に立つのかは、本人は知らなくていい。

時には、こんな形で、敏腕プロデューサーに見初められ、
デビューを迎えることもあるのだ。
それにして、この時期に過酷なる宿題だ。
昨日は、1時間半の特訓だった。
難しいコードは、ギターの名手の長男に伝授してもらった。

さてさて、本番まで一週間だ。
ものにする。
そのためには、日々の練習が大切になる。
人は、どこでどかなことが起きるのか、
全く見当も予想もつかずに生きている。
それだから、「人生、生きてみないと分からない」なんなだ。

「さくら」とにかく、やりきるだけだ。