昨夜、不思議だなぁに立ち会った。
やっはり、こんな物語もあるんだなぁとの深い深い実感だった。

東区ボーイズの合唱練習だった。
私は、15分ほど遅れての参加だった。
歌は「ふるさと」だった。
モダンな編曲ハージョンだ。
低音の音どりが難しい。
それでも、上手く歌えると、
ハーモニーが、実に心地よい歌になる。

そんな合唱を、いつものようにK先生は指揮をしていた。
バスがよく響いているとの実感で、
彼女も気持ちよく指揮をしていた。その時だった。

「でんわです。でんわです」の声が聴こえた。
先生の携帯が、指揮をしている先生を呼んでいた。
いつもならば、携帯は鳴らないようにしていた。
また、着信を確認しても、練習途中では、電話に出なかった。
しかし、直ぐに指揮をやめて、カバンから携帯を取り出した。
私たちは、「ふるさと」の途中で歌をやめた。

「はい、はい、・・・」と話ながら、
部屋を出て、廊下に行った。
きっと重要な電話なんだと、参加した大人たちは悟った。
そして、再び彼女が部屋に入って、
静かにみんなに語ったことに驚いた。

「たった今、山形の父が亡くなったそうです。」
「92歳でした。」
「今日か明日かという状態でした・・・。」

私たちが「ふるさと」を歌い、
先生が指揮をしていたその最中に、
最愛のお父さんが、この世から去って行かれた。
振り返れば、まさに、旅立って行くお父さんに、
私たちは「ふるさと」を歌って送っていたということだった。

きっと先生のお父さんには、この歌声が聴こえたと私は思った。
いや、きっと魂は、ここに、そう、あの空いていたパイプ椅子に座って、
先生の指揮する姿と、私たちの歌声とを、
そこで笑顔で、きっと、観て、聴いていらしたのだと、感じた。

今日明日が峠だというそんな状況でも、
先生は練習をお休みにせず、ここで「ふるさと」の指揮をした。
そこには、私が想像も出来ない万感の想いがあったことだろう。
お父さんは、自らバンジョーを弾いて、
フォスターを歌う人だったそうだ。
「歌が大好きな人でした・・・」と、しみじみと語った。

何だかね。
人生には、こうした奇跡の瞬間が用意されている。
本当は私たちは、不思議の中を生かされている。
不思議を信ずる。
深い想いの顕れを信ずる。
その場に立ち会った私は、実感としてその不思議を感じた。

一刻も早く山形に帰って、お父さんに会いたい彼女は、
それからも、6月のコンサートのための曲を練習した。
「それだけは、やってから、山形に行きますね・・・」
先生にも一生忘れられない夜となっただろう。

ロシア民謡の「ともしび」を歌い、
最後は「オールド・ブラック・ジョー」を歌った。
フォスターが大好きなお父さんに捧げる歌だった。
「録音して、お葬式の時、父に聴いてもらいますね」と、
旦那さんが、携帯に録音した。
その時の、私たちの心は、みな一つになっていた。
亡き人の魂を悼み、その鎮魂への願いを込めた歌声だった。

もう二度と、こうした想いで歌を歌うことはないだろう。
このシュチェーションこそ、奇跡の場だと、歌いながらの感慨だった。

「山形は、すぐに火葬して、通夜はお骨だけなんですよ」と、
旦那さんと先生とは、山形に駆けつけるために、
部屋を出た。
「気をつけて」としか、みんなは言えなかった。

「ふるさと」を歌っている最中に、お父さんの訃報が入った。
それでも、今度は亡くなったお父さんに聴かせるために、
再び、私たちを指揮して「ふるさと」を合唱した。

この真摯な音楽に対する彼女の態度に、
深く深くリスペクトだった。
そして、この姿を観て、どれだけお父さんは、その娘のことを、
誇りに思ったことだろう。

先生は、まだ生前のままのお父さんに会えたのだろうか・・・。
ただただご冥福を心からお祈りします。　　合唱・合掌。