昨日は、異常な疲れとだるさだった。
朝、目が覚めてから本を読んだが、
そのままうつ伏せになって眠っていた。
何よりも身体がだるくて、辛い、辛い。
「どうしたんだ・・・と、自分の身体に思わず訊いてしまった。

同僚の64歳の彼とよく話すことがある。
「歳をとってやっと分かったね」ということだ。
この暑さの中で、体温調整が芳しくないらしい。
急に気温が高くなると、蒸し暑くなると、
それだけで、身体がだるく、辛くなる。

耐性が無くなっているのか、
環境の変化に順応できないのか、
疲れがどっと夕方にやって来て、
何だか立っていることも、階段を昇ることも、歩くことも、
しんどくなっている自分と出会う。

横になりたい。
休みたい。
しかし、就業中の私には、それは許されないことである。
だから、退勤時刻までは、踏ん張っている。
何とかその時刻まで、耐えている。
そうした自分自身が、今、ここに居るという驚きだった。

他人からは絶対に分からない切なさだな。
ばりばりと仕事をこなし、動いている20代・30代。
意欲に燃えて、淡々と仕事を片付ける40代。
確かに衰えは感ずるが、まだまだ現役まっしぐらの50代。
その人たちの最中に生かされている60代。

やっぱり身体なんだなと、ふと想った。
身体が違っている。
そのことは、日常の生活・仕事、全てに微妙に影響している。
しかし、その衰えた身体で仕事をしている私たちに対しての配慮は、無い。
半分賃金・年休三日・同一労働。
研修も、日番も、分掌も、会議も、提出物も同一レベルだ。
これって、公平なことなのかと、時々、不満を感ずる。

一度、みんな降りてみるといい。
そんなこと当たり前だろうと、思っていることから、離れてみるといい。
離れてみて、改めて見直すと、
やっぱりどこかおかしくないかぃ、と、気付くことが多かった。
社会の常識は、退職した私たちには、非常識に見えるものもある。
その立場に立ってみないと、やっぱり人とは分からないものだとつくづく思う。

あの頃、私が６０代の先輩たちのことを分からなかったように、
「何でいい歳をして・・・」と、思っていたように、
きっと、私もそう想われ、
そして、きっとその先輩たちは、今の私のように生きていたのだと、
そんな単純なことに、やっと気付いた。
そして、老いる・衰える・弱るの一歩一歩を実感として感じている。

ただ、私が違うのは、
みんな大人だから黙っているが、
私は、これはおかしい。改善すべきだ。と、思ったことは、
必ず言葉で、または文書で上司には伝えているということだ。
みんなは、そんなこと見過ごしにすればいいと思っているし、
そういうものなんだから仕方ないと思っている。
だから、私の提言なんか、全く余計なことで、随分煩いことだろう。

でも、煩く想われようが、面倒に想われようが、嫌われようが、
私は、「言う」ことにしている。
それは、次に来る人たちのために少しはなると思っているからだ。
待遇改善・勤務体制の改善要求。
それは、衰えた身体で、その仕事に就いた人しか言えないことだ。

そのことを体感し、自ら疲弊し、ぼろぼろになった人しか、
この場の改善の必要感を感じないと、私は想う。
そして、その必要感を感じたならば、
次の人たちが同じ苦労や不満をもって仕事することのないように、
決め事だから、そういうものだから、というドクサに負けずに、
改善のための提言をすべきなんだとも想っている。

それが、身を挺して仕事するということではないだろうか。
自分が感じたなら、黙っていない。
次の人たちのために改善する努力をする。
一度、離れた立場から俯瞰する。
そして、体感した事実を元に、改善への提言を行う。

今、そうやって八カ月経過した。
きっと煩いなぁとは想われていると想う。
でも、私は、期限が来たら辞める人だ。
次の職場も、出世や名誉も、関係は無い。
だから、言える。

歳をとると確かに身体は衰える。
しかし、人間的な力と知恵とは、旺盛になるものだと、感じてもいる。
この経験は、嘘をつかない、真実だからだ。