今朝は、とても爽やかな朝だ。
東の空にもうすぐ朝日が昇る。
今は、もう五時前に白々と外が明るくなっている。
いつものように季節は、春に移りつつある。

昨年の今頃、私は新たな気持ちで仕事を始めた。
職場に行く。子どもたちに挨拶をする。勉強を教える。給食を食べる。
それは、いつものようないつもの出来事。
まさか、一年後にはこんな生活になっているとは、
全く予想もつかないことだった。

今は、目に見えないコロナウイルスの恐ろしさだ。
感染するリスクよりも、他の人たちを感染させるリスクが大きい。
だから、外出を控える。不特定多数の人混みには行かない。
こうして一カ月間の自由を自分に許してもらったのは、
鹿児島に渡り、そこからJRで一筆書きの旅をするつもりだった。
しかし、緊急事態宣言が各県で出されている。
文字通り、県境を跨いでの移動は、自粛して欲しいということ。
そこには、目には見えないバリア・ボーダーラインだった。

それは、人と人との間にも起きている。
知っている人たちとは話はできる。
しかし、知らない人たちとの接触は避けられる。
私は、マスクをあまりしない人だった。
しかし、先日、バスに乗る時はマスクをした。
教会の礼拝の司会でもマスクをした。
それは、私と同じ空間にいる人たちに、不快感や不安感を与えないためだ。

こんな生活が当たり前となっている。
コーヒーを出したり、お酒を出したり、
そうしたお店のお客さんは、激減していると聞く。
昨日は、やっと車のタイヤの交換だった。
もう腰がやられているので、スタンドに頼むことにしている。
その間に、山の下橋を渡り、東港線を散策した。
その帰りに、コーヒーの名店である「煎」に初めて行った。
マスターと話をしたいことも目的の１つだった。

何だかね。
人が集まっていた賑やかだった場所に、人が居なくなってしまった。
「いつ収束するんでしょうね」
「アルビは、今年どうなりますかね」
「こればかりは、いつまでとは言えませんね」とのことだった。
話題はまずコロナウイルスのことからだ。

夜は、シンさんのお店に行った。
シンさんは、何とアンコウを洗い、大きな鍋にアンコウ鍋を作っていた。
ランチを再開したそうだ。
私は、いつものレバ刺しをいただいた。
やっぱり話題は、コロナウイルスだった。
みんな一日も早い収束を願っている。
しかし、そう言いながら、いつになるか分からないその日のことを、
半ば諦めたような暗澹たる気持ちで待っている。

県立の学校の休校が決まった。
やっと再開されたばかりの学校だ。
特に新入生や受験を控えた3年生は、心配で不安なことだろう。
混んだ電車やバスが心配なら、始業時刻を10時にすればいいのではないかと思った。
または、学年によって時間差の登校時刻にする。
そして、時間表を短縮し、4時間授業で下校させる。
部活は無し。とにかく三密を避けるための努力を行う。
閉鎖してしまえば、その教育を受ける機会すら失われてしまう。
登校したい子・登校できる子は、登校すればいい。
心配で不安な子は、出席停止扱いで、欠席にはしない。

妻に言わせれば、これも問題発言だと批判された。

カミュの「ペスト」だ。
絶望の中で諦め、何もしないで享楽的な、刹那的な生活をする人たちが居る。
その中で、「保健隊」を自主的に組織して、
ペストで亡くなった遺体の処理に奔走している人たちも居る。
こんな自分でも何かの役に立ちたいと、そこに参加する人も居る。
封鎖した街から出られるにもかかわらず、街に留まる決意をした人も居る。
そして、自分の信念によって、旅行者でありながら、参加した人も居る。
それは、その人、それぞれの「倫理」なんだと、カミュは言っている。

つまり、その極限状態の中に追い込まれた人間は、
どんな内なる「倫理」によって行動するかが、問われているのだ。
遺体処理の仕事には、感染リスクが絶対に高まる仕事だ。
そして、その遺体は、半年を過ぎても、増えるままだった。
この闘いには、終わりが見えない。
「いつ終わる」とは、誰も言えない。
増えるのは感染者と遺体の数だった。
そうした都市封鎖の行われ続けているオランの街。
そこで問われているのは、１人１人の生き方そのものだった。

さてさて、同じような状況に追い込まれないことを心から祈っている。
「ああ、あんなことがあったね」と、笑って言える日が来ることを願っている。
しかし、私には、何もできない。
ここでは、私自身の日々の生き方・生活の仕方が問われても居た。
感染しない。感染を拡散しない。まさに見えない敵との闘いだった。

しかし、この状況の中で、私たちは「内なるペスト」が増殖することを、
本当は恐れていなければならないし、警戒を怠ってはならないのだった。
カミュの「ペスト」は、そのことへの警告だった。

それでは、コロナウイルスでの「内なるペスト」とは何か。
そのことを独り独りが考えて、より善い行動をすることが、
「倫理」なんだと語られていた。