昨日は、午前中はヨガでリモート。
それから教会での礼拝の司会。
そして、ランチをはさんで教会の大部屋のワックスがけ。
そして、3時前にはおやつをたべて解散となった。

予定が密だ。
それが、私だから仕方ない。
帰って来たら本当にぐったりと疲れていた。
何よりも眠くなった。
それでも庭に出ていたらナデシコから力をもらえた。
何とあれだけ短く刈り取ったナデシコが、
真っ赤な小さい花を3つも咲かせていた。
この命の力強さ。蘇生する力に、本当に勇気づけられる。

死なない。生きる。復活する。
まさにその事実を目の当たりにすることが、昨日も出来た。感動だった。

それから、Kさんとリモートでちょい飲みだった。
たった1年間、同じ学校に勤務した彼だった。
数年間も会うことが無く、どこの学校かも分からなかった。
年賀状でその時の近況を知り、
「ああ、そうか、来年は定年だなぁ」と思っていた。
「そしたら、私と彼とでお祝いでもするか」ぐらいだったはず。

このstayhomeのおかげで、
彼は、この3月に定年となり、４月からは自宅待機で何もしない。
先日からは、「林住期」の本を読んでいるかもの生活。
庭の草取り。花壇の整美。趣味の時間。自治会のボランティア。
どれだけ心身ともに疲れていたのか、ぼーーっとして生きていた。
私も、どこへも行けない緊急事態だんら、
かれにリモートでの飲み会を呼びかけた。
これだから、人生は予想のつかないドラマの連続。
自分勝手に結末を決めつけないこと。
きっと大どんでん返しが来る。来る。

彼には学童保育での気付きの話だった。
私たちはどうやって子どもたちを育てて来たかの話だ。
学ぶべきは、本当は、私たちだったのだということ。
そのことをしっかりと分かってから、気付いてから、
言葉をかける。教える。諭す。導いて行く。
それが子どもの傍に居る大人の役割。

そんな話を分かってくれる元教師はなかなかいないねの、合点だった。
「教える」ことに自信をもって突っ走る人は多くいた。
子どもから学んでじっくりと子どもと向き合う教師は・・・。
彼は、その希な教師の１人だった。

だから、語り合える。分かり合える。
共にここのあるものが、同じような「あるもの」だからだ。
これは、違った人とは、絶対に分かち合えない「あるもの」だ。
教師には、分かっていないのに、分かったつもりの傲慢な人が多い。多い。
だから、彼も、私も、その集団の中で孤立する。
格好良く言えば、一匹オオカミだったな。(どうしてオオカミなんだ?)

その話の中で、そうした悪戦苦闘の中でも、
出会うべき人と出会えて、どれだけ助けられたかの話でもあった。
私は、彼と出会い。彼は、私と出会い。どこかで、何かが、救われた。
だから、退職した今も、こうしてリモートのちょい飲みが続けられる。
こんな私の友となってくれた彼には、深く感謝している。

それから、夕食の時に電話がかかっきた。
80歳の大先輩、元大校長であるKさんだった。
宮沢賢治の会の案内だった。
この会で賢治の童話の再発見と、その深さに改めて気付かせられた。
まさに「遠野物語」だった。
自然と命の声無き声が、賢治によって物語として語られていた。
「仏の教え」「法華経の教え」つまり、「悉有仏性」「悉皆成仏」だな。

そのことを私に教えてくれた恩師でもある。
次回の会には、教会の臨時総会のために参加できないことを告げた。
すると、飲み会のお誘いだった。
私と、一つ年下のJさんは、臨時で同じ小学校に勤めていた。
その時、私たちを親身になって可愛がり、酒を飲みにつれ歩き、
時には、教師道の真摯な厳しさを指南してくれた人がkさんだった。
かっては、よく３人で都合を合わせて飲んでいた。
その学校の元職員での飲み会が、毎年七夕の土曜日に設定されていた。
しかし、今年は、それが無い。

彼は、生涯独身だった。
そして、今は100歳近くの義理の母の介護をしている。
西郷隆盛の松浜滞留の史実を元に、一冊の本を3年前に上梓した。
私にとっては、こんな馬鹿な男を可愛がってくれた恩人でもある人だ。
まさに、私の人生のターニングポイントで出会うべく出会った人だった。
その人からのお誘いだった。
私は、懐かしさと共に、Kさんの老いと寂しさとをその声に感じた。
「すぐに、Jさんに電話して日時と場所を決めますね」

そして、Jさんに電話した。
彼は、先日私の勤める学童に、高級な焼酎を一本わざわざ届けてくれた人だ。
腐れ縁といつも二人で言っている。
同じ臨時職員の立場から、山に登り、一緒に酒をよく飲んだ。
彼は、独身時代によく我が家のあばら家に泊りに来たものだった。
何だか気が合う。話ができる。いつも真剣に生きている。
禅の修行のために毎年5月の連休には道場に籠る。
こてんぱんにやっつけられて、山を降りる。また一層、深く落ち着く。
県のマスターでは、スイムのメドレーではトップクラスのスピードだ。
10キロ走るのは、彼にとってはなんてことない日々の日課だ。

「この前は、ありがとう。嬉しかったよ」
「おお、クマさん、久しぶりに顔を見られてよかったよ」
「Kさんから電話があった。また、３人で飲みたいって」
「いいね。いつ?今、手帳を見るね」
「18日土曜日の4時からは」
「いいね、ちょうど空いているよ。決まりだな」
「いつかまた飲みたいとずっと思っていたよ」
「・・・俺さ、3月から、酒飲んでいないんだよね・・・」
「・・・・どうしたん・・・」
「ウーロン茶でいいは。そのこと、今度会ったら言うね・・・」

二人で飲み放題に行くと、彼はメニューを見て、
「ここからここまでやるさ。まずはこれで」と、
その書かれてある飲み物を順番にオーダーして飲み干した豪傑だった。
何だかねぇ・・・。何とも言えない。分からない・・・。

その後、柏崎のWさんに電話した。
どうしても直接話したいことがあったからだ。
それは、83歳の小千谷のSさんと、私とWさんで、
もう15年以上になるだろうか、続けて来た「途中の会」についてだった。
2年前に彼がP病であることが見つけられた。
この難病には治療する薬はなかった。
その症状を緩和して、進行を遅らせる治療をするだけが残された道だった。

私の知り合いに、彼を含めて4人の人がこの難病と共に生きている。
だから、私は、彼の身体とこれからの人生や家族のことが心配だった。
よく、会った時に本気になってアドバイスすることがあった。
あまり強い口調の為に、彼もSさんも閉口したと思われた。
彼は、頑固に、聴くのだが、受け入れない。
自分の思いをやはり通す。しかし、「問い」はいつも発して来た。
病の話の会になった。
これでは、この会の「意味」と「在り方」が違うのではないのかと、
一時、中断とした。そうした会の話だった。

「再開しよう。Sさんが創り、育てて来たN中の森に行くよ」
「その森の中で、森の命の声を聴き合って、お互いに感じたことをシェアしよう」
「そのことだけで、集まろう。晴れていたそこでランチだ」
「Wさんは、そこて、森と向き合うだけでなく、身体の声を聴いたらどうかな」
「・・・分かった・・・お願いします」
まぁ、ここでも酔っぱらって私は、厳しい言葉を幾つ伝えた。
また、腹を立てていることだろうなぁと思っていたら、
朝、よろしくお願いします。のメールだった。

Sさんに、そのことを報告したかったが、
8時を過ぎていたので、止めにした。
だから、今日、昼前に報告の電話をかけよう。

私は、きっと友達が少ない男だ。
でも、友達は、いてくれる。
その人たちとは、人生のいろいろな場面で出会えた人たちだ。
私は、その友の繋がりを大事にして来たつもりだ。
その間には、疎遠になり、声をかけず、しばらく会わなくなった友もいる。
しかし、その友とも、何かのきっかけがあれば、また再会する。

友は、いいものだ。
昨日の話では無いが、「素」になれる。
私は、いつもあるがままの私でありたい。
だから、仮面はつけない、このまんま。
そんな私とそうやって「会おう」と言ってくれる人。
「飲もう」と誘ってくれる人。
その人が、友であったことを、私は心から感謝する。
そして、その人と友であれたことを、誇りにも感じている。

人は、自然の命の中の人だ。
人は、人の命の中の人だ。

その命とどう出会い、感じ、深まって行くかで、
その繋がりの「意味」はますます深まり、在り難く、尊いものとなる。
これからも、リスペクトできる人と、出会いたいものだと願っている。