強い風になってきた。雪が舞っている。
いよいよ大雪になるらしい。明日の朝は真っ白な世界に変わる。
今年も後二日となった。
ついさっき年賀状を投函して来た。
今年は、私にとってどんな歳だっただうか。

コロナ禍での巣ごもり生活だった。
3月に退職をしてから、二カ月間は遊ばせてもらった。
本当は、鹿児島から北上して歴史探訪の旅をするはずだった。
しかし、県境をまたいではならないとのこと。
そうした夢も断念せざるなった。

6月半ばから、学童保育に勤めることにした。
新たな経験のスタートだった。
実は、再任用を希望しなかったのは、介護職や放課後ディ等の、
これまで私が携わっていない職を体験するためでもあった。
何でもそうだが、実際にその仕事を体験しないと学べないからだった。
そして、学童をやって分かったことは、
「やれるかもしれない」と言う実感だった。

それは失敗もいろいろとあり、指導も度々受けていた。
しかし、全くの新人でありながら、
私は教育職としての長年の経験を持っている。
そこで身につけた知恵は大きく役立つという実感だった。
経験が活きる。
それは、人間関係についても言えることだった。
この関係性の中でどんな立ち位置で仕事をしたらよいのか。
女性7人に囲まれての仕事だった。
だから、難しく、気も使う。
しかし、そこで無理なく、自由に、仕事で来たことは、
私にとっての自信となった。

人は、人から学ぶものだ。
しかし、それは言葉として学ぶことより、
その人の態度や行動によって現われるものからの学びだ。
私は、きっと私もそう人には見られているのだと感じた。
その人がどうやって生きて来たのか。
その人が何を大切にして生きて来たのか。
それは、こうやって歳をとると直ぐに感じられるようになる。
言葉の使い方。言い方でもそうだ。
そこに心を込めているか、それともぞんざいなのか。
それも手に取るように分かる気がした。

人は、自分のことがこんなに露わに現われているということを、
理解して生活しているものだろうか。
やはり、その端端にその人らしさが出て来る。
とてもとても優しい声の支援員さんがいた。
子どもに寄り添い、その子の気持ちを尊重していた。
その姿から、学んだことが多くあった。
私もそうしよう。そうしてみたい。そういう人に出会えたことは幸せだ。

今年一番の収穫は、「カンポス」の常連となれたことだ。
夏休みの間、私は毎日この店でランチを食べた。
メニューを全部制覇することを目標に、
食べ終わり「行って来ます」と出る時に、既に翌日のランチを決めていた。
とにかく、この店の料理には、手作りで、愛情たっぷりの味わいだった。
これは、職人肌のマスターが50年間かけて積み上げた確かな味。
その味には、絶対にぶれがなく、いつもの美味しさをいつみのように提供する。
料理しているマスターの姿にほれぼれとする。
無駄がなく、効率的で、意識して次々と料理が造り出される。
身体の動きは、まさに舞を舞うような軽快で、リズムを感ずるそれだった。
料理は、身体で造る。
私も毎日食事を造る時、マスターの真似をする。
まさに、見よう見真似で、調理する。すると、やっぱり気持ちいい。

ママは、いつも笑顔で、好奇心の塊だった。
いろいろなことにアンテナを張り、興味関心の範囲が広い。
これも長年の人生の経験知である。
とにかく、何を言っても反応が早い人だった。
そして、褒める。褒める。本心で心底褒める。これがすごい。
カンポスでは、マスターの料理と美人ママの笑顔だった。
この二人と縁ができたことが、何よりの今年の収穫だったな。

「歳をとらないと分からないものだね」と、Sさんとよく話す。
こうして歳をとり、ぽつんと一軒家の精神で生活していると、
何だか今まで分かっていたと思っていたことが、
本当は分かっていなかったことであり、
本当のことは、今、ここ、自分でやっと分かったということに、やって気付いた。「ああ、このことに気付いて、よかったてば」だったな。
もし、そのことに気付かないで、亡くなっていたら、
そのことを分からないままでこの生涯を終えることになった。
分からないままだから、きっと分かりたいとは思わないだろうが、
このことは、実は、生きて行く上でとてもとても大切なことだった。

そのことは、体験を通して、身体を通して、味わわなくては、
絶対に分からないことでもあると、分かった。
向こうから試練や苦難がやって来る。
その時は、「何で」「どうして」と、恨むこともある。
しかし、そのことがあったから、このことが分かる。
まだまだ強い我があるならば、絶対にこのことは分からない。
そして、人は、自分から自分を捨てられるほど強くはないし、我が侭だ。
そんな我がある内は、このことがすーっと身体には入らない。
そのことを、何だか少し分かった気がする。

「大丈夫」なんだ。
本当にそうだった。
「任せて生きる」そこに活路ありだな。
自然に学ぶ。あるがままでいい。何もくよくよすることはない。
そうなることは、そうなっていいことだけ。
だから、何があっても、起っても、そのことを受け入れる。
その覚悟のようなものが、少しだが出来るようになった。

これから、またまた長いあの冬の生活が始まる、始まる。
この屋根に少しずつ積もりかけている雪を見ている。
これはこれで仕方ないことだ。
こういうものだと、そのままにする。
そのことで何も思わない。思い煩わない。それだけのことだ。

縁側で独り、ぼーっとしていることがある。
時間と共に流れて行く、流れて行く、そのことを受け入れる。
そう言えば、あの雀は2年位しかこの世では生きられないそうだ。
そう思うと、この雪の寒さの中で凍えている雀が可愛くもなる。
しかし、人だって80年というところだろう。
いつも束の間を生かされている。
そう思うと、自分のことも愛おしくなるものだ。

さてさて、明日の朝は、雪除けになる。