昨日、長男の私立の受験があった。
初めての受験生の父親である。
あれだけ寝坊していた彼であったが、
今年になってから受験シフトをしき、
毎朝６時になると自分から起きていた。

私に出来ることは、彼の健康を考えてやることだけである。
自分の目標が決まってから、受験勉強にも力が入ってきたらしい。
それなれにいろいろと悩み、
様々な選択肢の中から、自分にとってベストな選択肢を選ぼうと努力した。
中学校の中の自分ではなく、
同じ目標をもって挑戦する同じ中三の中で競争にさらされる。
そして、結果は明確に出されるのである。

昨日は半日、試験が終わるまで心配であった。
朝は、同じ学校を受験する友達の家に集まって出かけた。
まだ夜明け前である。
「受験票は?」「落ち着いて頑張れ」「鉛筆削った?」
彼は６時に黙々と朝食を食べていた。
親としてしてあげられることは少ないな・・・。
これからは、彼の道は、こうして彼が切り開いていかねばならないのである。

15の春とは、やはりそんな意味での元服であるのだ。
私は「山ノ下納豆」のパッケージをはがし、
その裏に「粘り強く頑張れ　父より」と言葉を書いて、
彼に気付かれないようにそっとカバンの中に忍ばせた。
父の想いは、このお守りに託された。
そんなささいなことであるが、父は一人安堵するのだった。

月曜日の９時から「東京タワー」を観ている。
これが実に優しく・切なく・懐かしいドラマであった。
毎週泣かされて困っているのだが、
ぜひ皆さんもご覧になって欲しい。
私が東京に旅立ち・東京で暮らした４年間のことが、
同世代の物語として語られていた。
何よりも、私は主人公の男よりも、
彼を故郷で想い、支えている母親の切ない親心に共感してしまうのである。

長男の憧れの象徴である「東京タワー」は何かまだ分からない。
ただ言えることは、
その旅立ちへの第一歩を踏み出したということだろう。
親としてしてやれることは、
あのドラマの母親の姿から学びたいと思っている。