万葉学者の上野まことさんのお話。(名前の漢字が分からない。ごめんなさい)

「疫病は、時間を早回しする力がある」と言っていた。
本当にそうだなぁと、合点だった。
この新型ウイルが感染を拡大しなかったら、
どんな今日を迎えていたのかの「問い」でもあった。
この疫病によって、本当は必要ではなかったのに、
そうあるべきや、そうすべき、ことの嘘が明らかになったのではないのかだった。

特に、人の「死」に対する考え方や想いは、大きな変化を遂げたのではないだろうか。
ルネッサンスは、ペストから始まった。
それは、教会に「メメント・モリ」との言葉が掲げられことからでもあったそうだ。
「死を想う」
みんなは、誰でも迎えねばならない「死」について、
考えるゆとりも無く、時間と仕事に奔走されて生きていたのかも知れない。
家庭を顧みず、家族のことを忘れ、仕事仕事で健康と体力と睡眠時間を削って働く、
ハード―ワークを自らに嫁して来たが、
本当にそのことが人生の幸福感となるのかの「問い」だった。

また、感染の危険は大都市に住む人たちには大きなものとなる。
テレワークができるのなら、何も都会やその周辺に住むことは無い。
何よりも家賃だけで20万円のマンションだ。
働いた稼ぎの大半がそうした生活のために使われる。
地方の田舎暮らしなら、とれだけ経済的に楽であうか。
感染リスクも少なく、自然の中での伸び伸びとした子育てもできる。
地方に移住することを考えた人も多いと思う。

家族のこともそうだった。
ワーカーホリックの人たちにとっては、ゆっくりとした子育ては考えられない。
まず、子どもを預ける。そして、遅くまで仕事をする。
休日も会社の為に返上し、たくさんの仕事を持ち帰って来ることもある。
子育てを優先順位の一位としていない。
それができない生活や仕事とは、家族にとって幸福なのかの「問い」だな。

巣ごもりをすることで、家族と一緒に生活することの楽しさを味わう。
それは一緒に居るといろいろと煩わしいこともあるが、
新たな妻の子の一面を発揮する機会ともなったと思う。
顔と顔とを向き合わせて、お互いの気持ちや感情、思いを受け入れつつ生活する。
家族であるとは、そうしたお互いを尊重し合い、助け合う生活をすることだ。
そのことを、私たちは忘れていたことに、きっと気付いた人が多いはずだ。

そして、「独り」の時間だ。
家でゆっくりと独りで過ごす。
どこにも行かない。家で過ごす。
すると、新たな気付きと、発見だったと私は思う。
花を育ててみたり、料理をしてみたり、読書に没頭してみたり、
ピアノを再開してみたり、美味しいコーヒーの淹れ方を研究してみたり、
DVDで好きな映画を観つづけたり、ぼーっと窓から空を見上げたり、
独りだからできることの楽しさを、きっと味わった人も多いはずだ。

もし、ウイルス禍が無かったら、
きっと私たちはいつものように追い立てられるようにして、
多忙な生活の中で、流されて生きていたのではないだろうか。

つまり、いつか必ずそれぞれの人たちが、それぞれの自分の人生を振り返って、
考えねばならなかったことを、立ち止まり、一息ついて、考える機会と時間を、
このコロナ禍は、全ての人に与えてくれたとのことだった。
人は、立ち止まって考えことが大切だ。
そして、来し方を振り返って俯瞰することも大事な生き方となる。
さして、自分も「死」に向かって歩く旅をしているのだと気付くことも、
とてもとても大事だった。
何故なら、そこで初めて「生きることの哲学」と出会うからだ。

人は、死ぬ。
それでは、この限られた人生をどのように生きたら幸せなのか。
その「幸せ」を考えた時、仕事・地位・名誉・権力・金・財産は、
どんな優先順位になるのかの「問い」だな。

健康を犠牲にして、自分の大切な人生の時間を交感して、その対価としてお金を得る。
そのお金は、高い家賃と食費と贅沢な品々に使われる。
子どものことを忘れ、妻のことを忘れ、ただ馬車馬のように働く。
しかし、ある日、早期退職・リストラを言い渡される。
無職になったら、生活のために貯蓄は使われ、預金の残高はどんどん減る、減る。
やっと戦いとった地位と名誉は、だれもそんなもの偉いとは思わないものだ。
退職してからもきっと「俺が、俺が」で生涯を終える。
そんな父親が居たら、疎ましくて仕方ない。
家族が離れ、捨てられるのが落ちである。
求めて来たものは全て手に入れた。
では、その人は、本当に幸せなのかの問いだった。

だから、「一生」と言う。
人生は、二度はない。たった一度の片道の旅。
その旅の終着駅は、死である。
その死を前にして、これらのものにしがみつくだけの価値があるのか。
これらのものは、自分の人生を幸せにしてくれるのか。
「ほどほど」でいい。「いい加減」でいい。
その気付きと、発見を、コロナ禍の中で、１人ひとりがしたと思う。

人生の時間を早回ししたら、明日「死」ぬこともあり得ることだ。
それでは、「今、ここ、自分」をどう生きるか。
その「問い」こそ、哲学であり、神や仏につながる問いでもあった。

「この世にて　楽しくあれば　来ぬ世には　牛にも鳥にも　我はなりなん」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大伴旅人

いい和歌だなぁと、気持ちよくなってしまった。
この世の生を楽しむことだ。
この一時一時を味わいつつ、喜びと感謝をしつつ、生きることだ。
そして、その喜びや感謝を妨げるものとは、かかわらないことだ。
つまり、これらのことから、別れ・離れる生き方なんだな。

「解き放つ必要がある」と、上野さんははっきりと言った。

「生きるもの　ついには死ぬものにあらば　
　　この世にある間は　楽しくもあらな　　」

この和歌も気持ちいい。
みんなも、誰もが、ついには死ぬものなんだな。
これからの私の人生は、終い方の人生なんだと、ふと感ずる。
どう終ったら自分の人生を幸せに感じられるのかと、
日々、そんなことを考えている。

名誉ではないな。
地位や役職ではないな。
金ではないな。(いい加減にあればいい)
権威や権力ではないな。
財産ではないな。

つまり、そこに幸せは無いと考えられるものから、離れることだ。
そして、それまで騙されて、それが無いと幸せになれないと思い込まされたことを、
一つ一つ自分の死に向かった人生に必要なことかどうか、
点検して、断捨離をすることだ。

上野さんは、奈良の大学で教鞭だ。
90歳の母親は介護を要する身体で、福岡の博多だった。
彼は、その母を奈良に呼んだ。
そして、大学の傍の介護施設に入所させた。
後は、施設の人たちに安心して、委ねて任せた。
寂しい母の為に、話し相手の学生をアルバイトで雇った。
実は、この母、九州では歌人として第一人者の人だった。
だから、学生は多くを学び、生き方も変わった。

介護は、介護する人が、楽しく幸せでなければ、
介護される人も楽しく幸せでない。
この信念を貫き、7年間の介護の後に、母をおくった。
ふりかえっても充実した日々だったそうだ。

生前母と決めたことが在った。
「胃ろうは止める」
「酸素は使う。人工呼吸器は使わない」
「写真は元気なうちに撮っておく」
その了解をもらっているので、自然そのままの死を迎えた。
我が家の父と母もそうだった。
私には、何も後悔も、思い残すことの無い最期だった。

そして、地元に祖父が立てた巨大な墓をしまうことにした。
「墓じまい」だった。
どうして父もそうだったが、あの年代の人たちは、大きな立派な墓を欲するのか。
今、遺された家族は、そのお寺との付き合いに経済的に大きな負担を感じている。
墓なんか、無くてもいいではないか。
私は、独り樹木葬にする。
ただ、どこに居るか所在確認のための一枚のプレートだけ置いてもらう。
永代供養だ。
家族はそのために一切のお金はいらない。
その契約をして、お金を払ってから、私は死ぬ。
何百万円と墓の為に使うことは、自分と家族の幸せになることなのかなぁ。

ということで、上野さんは一冊の本を上梓した。
「万葉学者　墓をしまい　母をおくる」だ。
日本エッセィ大賞を受賞した本だと言う。

今、死を迎えようとしている比と、死を想っている人は、
この本を読んだらどうだろうか。
私も書店で探してみようと思っている。

とにかく「メメント・モリ」なんだ。
人は、どういきたら幸せなのか。
ここに哲学があり、神や仏があるのだと、私は考える。